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La Cour suprême espagnole a rejeté mardi le recours des descendants de Franco et autorisé l'exhumation du dictateur de son mausolée monumental situé près de Madrid, voulue par le gouvernement socialiste de Pedro Sanchez. Après un peu plus d'une heure de réunion à huis clos, les six magistrats en charge de ce dossier ultra sensible politiquement ont "décidé à l'unanimité de rejetter dans sa totalité le recours présenté par la famille de Francisco Franco en relation avec l'exhumation de Francisco Franco décidée par le gouvernement", a indiqué la Cour dans un communiqué succinct. Cet arrêt de la Cour valide la décision du gouvernement d'exhumer Franco du "Valle de los Caidos" et de le réinhumer dans le cimetière plus discret d'El Pardo, au nord de Madrid, où est enterrée son épouse. Elle ne signifie pas pour autant que l'exhumation aura lieu immédiatement. Les mêmes magistrats doivent en effet encore examiner trois autres recours mais, selon un porte-parole de la Cour, leur réponse devrait être "dans la même ligne". Et la famille peut encore tenter un recours devant la Cour constitutionnelle.
Dès son arrivée au pouvoir en juin 2018, le chef du gouvernement socialiste Pedro Sanchez avait fait de l'exhumation du dictateur de son mausolée monumental, situé près de Madrid, l'une de ses priorités. Et ce afin que le "Valle de los Caidos" ne soit plus un lieu d'apologie du franquisme. Mais la famille Franco s'est lancée dans une guérilla juridique et en juin, la Cour suprême avait décidé de suspendre l'exhumation, le temps d'examiner son recours, quelques jours seulement avant la date fixée par le gouvernement pour transférer la dépouille du dictateur. "Une démocratie n'est pas compatible avec le fait d'avoir Franco dans un mausolée", a martelé mardi matin à la radio la numéro deux du gouvernement Carmen Calvo.
Vainqueur de la Guerre civile (1936-1939) à la tête des militaires qui s'étaient soulevés contre la République, Franco a dirigé l'Espagne jusqu'à sa mort en 1975. Il avait lui-même pris la décision de construire le "Valle de los Caidos", basilique creusée à flanc de montagne et surmontée d'une croix de 150 mètres de haut, à San Lorenzo de El Escorial. Des prisonniers républicains avaient dû participer à sa construction à partir de 1941. Au nom d'une prétendue "réconciliation" nationale, Franco avait fait transférer sur ce site les restes de plus de 30.000 Espagnols morts durant la Guerre civile: des nationalistes de son camp mais aussi des républicains, sortis de cimetières et de fosses communes sans que leurs familles en aient été informées. Quelques jours après sa mort le 20 novembre 1975, le cadavre embaumé de Franco y avait été inhumé, en grande pompe et en présence de son successeur Juan Carlos. Depuis, sa tombe reste fleurie, au pied de l'autel de la basilique, près de celle du fondateur du parti fascisant La Phalange, Jose Antonio Primo de Rivera.
