HTC n'est pas mort: il a sorti un iPhone 6 sous Android et "ses finances sont très saines"

HTC a présenté mardi soir à la presse son dernier smartphone, le One A9. Un modèle qui ne remplace pas le fameux M9 (un robuste smartphone à la finition en métal inégalée), mais qui vient se loger juste en-dessous, agrandissant la famille des appareils 'premium' de la marque.

Le A9 affiche des dimensions et un look plus 'grand public' que son aîné. Tout le monde le compare à l'iPhone 6, mais lors de la présentation à la presse belge, d'anciens modèles de HTC One mis côte-à-côte ont prouvé que le A9 était dans la droite lignée du design HTC.

C'est même Apple qui avait repris l'idée d'une monocoque en métal anodisé, avec des barres en plastique pour séparer les antennes, s'inspirant du One M7 taïwanais il y a quelques années.

Sur le A9 (à droite), l'appareil photo a bougé, mais le reste pas.

Il ressemble tout de même très fort...

Ceci dit, l'écran 2,5D (les bords arrondis donnent l'impression qu'il ressort), la position de l'appareil photo (qui ressort légèrement) et les courbes sur les angles et les coins, la forme ronde du flash, les lignes blanches pour l'antenne (que d'autres utilisent aussi), la connectique et la couleur grise... ça ressemble assez à de l'iPhone 6S.

Y aurait-il pression des actionnaires pour produire un téléphone s'inspirant de l'icône d'Apple qui continue à se vendre outrageusement ? On ne le saura jamais.

Mais le responsable de HTC pour la Belgique et le Luxembourg a balayé d'un geste les rumeurs de difficultés financières, expliquant que "les finances de HTC étaient très saines" et que "des investissements lourds se font actuellement dans des domaines variés, comme la réalité virtuelle", ce qui expliquerait les bilans financiers mitigés depuis quelques temps. Reste que les parts de marché, si elles progressent en Belgique (selon HTC), ne sont pas à la fête au niveau mondial.

Android 6, déjà !

Oublions tout ça et passons au principal: le One A9 est avant tout un très bon smartphone, et il est même le premier tournant sous Android 6, la dernière version du système d'exploitation de Google (hormis les appareils 'maison' que sont les Nexus 5X et 6P, disponibles prochainement).

C'est déjà, en soi, un bel argument de vente (pensez aux Sony Z5 vendus actuellement, sous Android 5).

A cela s'ajoute la subtile surcouche Sense de HTC, qui n'a pas eu tellement de temps pour la peaufiner. Il y a également un capteur d'empreinte digitale à l'avant, ce qui n'est pas notre position préférée, mais il est très rapide et efficace pour déverrouiller l'appareil. Dans quelques mois, on l'espère, il permettra de confirmer un paiement sans fil dans un commerce, si Android Pay daigne arriver en Europe.

HTC a insisté sur une des nouveautés sympas d'Android 6: la possibilité de fusionner mémoire du téléphone et mémoire de la carte microSD (jusqu'à 2TB désormais...). C'est très pratique pour les applications volumineuses qui doivent rester sur la mémoire interne du téléphone. Il y a également Doze, qui permet d'augmenter l'autonomie de l'appareil.  

Techniquement, une réussite

Comme d'habitude avec la gamme premium de HTC, la finition est au rendez-vous. Métal anodisé, écran Full HD AMOLED de 5" offrant de beaux noirs (mais une luminosité maximale assez moyenne)... il a fier allure, ce One A9. Surtout dans les coloris qui seront disponibles en Belgique: Gris, Argent, Or et un beau Rouge qui arrivera plus tard.

Le processeur est un octa-core Snapdragon 617, il y a 3 GB de RAM et une mémoire interne de 32 GB. Autant dire que tout cela va très vite, même si les performances pures sont peut-être en retrait par rapport au (très) haut-de-gamme.

Quelques bonnes surprises du côté de l'appareil photo, un 13 MP avec stabilisation d'image, mais surtout avec une nouvelle application de prise de vue, simplifiée. Le mode Zoé permet de créer des souvenirs originaux sous forme d'extraits vidéos de 3 secondes, et il y a un mode Hyperlapse (une vidéo de 10 minutes qui est accélérée pour n'en faire que 10 secondes, par exemple) et Pro (avec enregistrement au format RAW).

HTC a laissé tomber les haut-parleurs stéréo, mais offre le son Hi-Res si cher à Sony. Les formats de son haut-de-gamme peuvent donc être lus sur le One A9, mais surtout, la puissance de sortie a été revue à la hausse: on pourra enfin pousser un peu le volume du casque grâce à la présence d'un amplificateur. Notre test lors de la présentation s'est avéré concluant.

Conclusion

Le HTC One A9 a plein de qualités, à commencer par un design très réussi, une finition digne des plus grands, Android 6 (déjà!), un bon appareil photo, un lecteur d'empreinte digitale et un amplificateur intégré pour le casque.

Mais il a un défaut: une grande différence de prix entre les Etats-Unis (promo de lancement à 399$ HTVA) et l'Europe (599€ TVAC). En Belgique, son positionnent qualité-prix est donc moins convainquant, même s'il est moins cher à sa sortie que les ténors du marché. Il se veut plus accessible, mais à 600€, est-ce vraiment le cas ?

Un test plus poussé dans les semaines à venir permettra de dire si HTC est toujours dans le coup.