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L'échec du lancement d'une fusée Soyouz vers la Station spatiale internationale (ISS) en octobre est dû à une "déformation" d'un capteur lors de l'assemblage de la fusée au cosmodrome de Baïkonour, selon les conclusions de la commission d'enquête rendues publiques jeudi.
Les responsables russes qui s'exprimaient ont aussi promis de punir les coupables de cet échec embarrassant pour le secteur spatial russe et de s'assurer de la qualification du personnel du cosmodrome, martelant que Soyouz restait le lanceur "le plus fiable" en exploitation.
Le dysfonctionnement qui a a causé l'accident est dû à "la déformation de la tige du capteur" lors de son "assemblage au cosmodrome de Baïkonour", a annoncé lors d'une conférence de presse Oleg Skorobatov, un des responsables de cette commission formée après l'accident qui avait contraint en octobre les deux spationautes à revenir sur Terre.
Mercredi, le directeur exécutif de Roskosmos Sergueï Krikaliov avait expliqué qu'un dysfonctionnement du capteur chargé de contrôler la séparation des premier et deuxième étages de la fusée avait provoqué l'accident.
"L'une des parois latérales ne s'est pas éloignée suffisamment et a frappé un bac de carburant du deuxième étage, ce qui a provoqué une explosion", avait-il déclaré, cité par les agences de presse russes.
Oleg Skorobatov a appelé jeudi à un "contrôle répété" de ces capteurs et a assuré avoir "écarté" l'hypothèse que ces problèmes puissent venir de l'usine où ils ont été fabriqués.
Il a ajouté que les prochaines fusées Soyouz devant décoller de Baïkonour et du cosmodrome français de Kourou (Guyane), où Arianespace en utilise, seront "révisées".
"Des propositions et des recommandations ont été élaborées pour réviser ces lanceurs", comprenant le démontage et réassemblage de certains blocs, ainsi que des vérifications des capteurs, a expliqué le responsable de Roskosmos.
Dmitri Baranov, un responsable de l'entreprise RKK Energia qui conçoit et produit les vaisseaux spatiaux Soyouz, a en outre assuré que les fusées Soyouz demeurent "les fusées les plus fiables" existantes.
En dépit de cet accident, et d'une série de problèmes techniques qui ont troublé l'image au secteur spatial russe, les fusées Soyouz conservent en effet un taux particulièrement élevé de lancements réussis. En outre, le système de sécurité qui a permis le retour en vie des deux astronautes en octobre a parfaitement foncionné.
