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La France a battu mercredi le record de l'après-midi la plus chaude pour un mois de février, avec une température moyenne maximale de 21,3°C, a indiqué Météo-France sur Twitter.
Le précédent record datait du 28 février 1960 avec 20,2°C en moyenne sur le territoire métropolitain.
Une douceur exceptionnelle s'est installée depuis quelques jours sur l'Europe de l'Ouest, notamment en France, un signe probable du réchauffement climatique, selon les experts.
Les températures maximales pour la journée ont été relevées à Aïcirits (Pyrénées-Atlantiques) où le thermomètre a atteint 28,1°C, à Eus (Pyrénées-Orientales) avec 27,7°C et à Belin-Béliet (Gironde), où il a fait 27,4°C. Des températures dignes d'un mois de juillet ou août.
Plusieurs pays ont battu le record absolu de température pour un mois de février, voire pour un jour d'hiver, comme le Royaume-Uni avec 21,2°C près de Londres mardi.
En France, le record absolu pour février reste "très élevé et difficile à battre parce qu'il a eu lieu dans des conditions particulières", a expliqué à l'AFP Étienne Kapikian, prévisionniste à Météo-France.
Le 29 février 1960, le mercure était en effet monté à 31,2°C à Saint-Girons (Ariège) en raison d'un "effet de foehn", phénomène météorologique provoqué par la rencontre entre de l'air chaud remontant du Maroc et la chaîne des Pyrénées.
De nombreux records locaux ou régionaux pour un mois de février ont en revanche été battus ces derniers jours, avec par exemple le record de Bretagne battu avec 21,0°C à Pleyber-Christ.
Demain Météo France prévoit l'arrivée d'une perturbation par le nord-ouest du pays avec un retour des averses et une chute des températures maximales, allant de 12 à 18 degrés, avec encore par endroits jusqu'à 19 à 22 degrés sur l'extrême sud du pays.
