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Radio France a officialisé vendredi le départ de son numéro deux Laurent Guimier (directeur délégué aux antennes et aux contenus), pressenti depuis plusieurs semaines pour prendre la direction d'Europe 1, la station du groupe Lagardère qui peine à redresser son audience.
Son départ a été annoncé par la nouvelle présidente de Radio France, Sibyle Veil, dans un message aux salariés du groupe public. Contacté par l'AFP, M. Guimier a confirmé l'information, sans autres commentaires.
Laurent Guimier "a décidé d'entreprendre un nouveau projet professionnel", a expliqué Mme Veil, dans son message aux salariés, en précisant qu'elle les triendrait informés "la semaine prochaine" de "la succession qui sera mise en place".
M. Guimier, qui a démarré sa carrière comme journaliste à Europe 1, était entré à Radio France en 2014, avec pour mission de relancer l'audience de franceinfo, puis de mener à bien sa transformation en un "média global" (radio, télé et internet) avec le lancement de la chaîne franceinfo en 2016.
Depuis plusieurs semaines, il est pressenti pour prendre la tête d'Europe 1, en remplacement du vice-PDG Frédéric Schlesinger dont la stratégie de redressement de l'audience tarde à porter ses fruits. Selon La Lettre de l'Expansion, Laurent Guimier serait embauché pour diriger le pôle news de Lagardère Active (JDD-Europe1-Paris Match), filiale récemment réorganisée pour faciliter des cessions dont celle du magazine Elle.
La semaine dernière, Arnaud Lagardère, patron du groupe Lagardère qui possède Europe 1, avait indiqué lors de l'assemblée générale de la société qu'il resterait président de la station, mais qu'un changement d'équipe serait annoncé rapidement, dans "quelques jours, voire une semaine ou deux".
Frédéric Schlesinger avait été nommé l'été dernier et se donnait trois ans pour redresser Europe 1, avec l'aide de l'ex-présentateur de la matinale de France Inter, Patrick Cohen, qu'il avait emmené dans ses bagages.
Mais les audiences ont continué à baisser, atteignant leur plus bas historique en fin d'année dernière (6,6% d'audience cumulée en novembre/décembre). Si la station a connu un léger mieux début 2018 (6,8% d'audience cumulée), ce score reste en baisse sur un an (-0,9 point) et Europe 1 se retrouve reléguée à la septième places des radios nationales, devancée par France Bleu et RMC.
