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Le pétrolier suédois Stena Impero, saisi par l'Iran en juillet dans le détroit d'Ormuz, se préparait vendredi à partir après avoir obtenu l'autorisation finale, a annoncé son propriétaire suédois.
"Nous nous préparons à partir", a annoncé à l'AFP Erick Hånell, directeur général de la compagnie suédoise Stena Bulk propriétaire du Stena Impero qui bat pavillon britannique, deux jours après l'annonce par les autorités iraniennes de la finalisation de levée de la saisie du navire.
Le tanker de 183 mètres, arraisonné le 19 juillet par les Gardiens de la Révolution, l'armée idéologique de la République islamique, avait été conduit dans le port iranien de Bandar Abbas (sud) avec un équipage de 23 personnes à bord. Sept d'entre elles ont été libérées le 4 septembre.
Les autorités iraniennes ont accusé ce pétrolier d'avoir ignoré des appels de détresse et d'avoir éteint son transpondeur après être entré en collision avec un bateau de pêche.
Cette saisie était intervenue quelques heures après l'annonce par le tribunal de Gibraltar de la prolongation de la saisie du Grace 1, pétrolier iranien arraisonné le 4 juillet par la police et les douanes de ce territoire britannique situé à l'extrême sud de l'Espagne. L'Iran a nié qu'il s'agisse de représailles.
Après avoir été autorisé à repartir le 15 août, ce pétrolier - renommé Adrian Darya 1 - avait quitté Gibraltar le 18, sous pavillon iranien, malgré une demande de dernière minute des Etats-Unis de prolonger l'immobilisation du navire, qui a fini par être placé sur la liste noire de Washington.
Le gouvernement de Gibraltar et les Etats-Unis disaient soupçonner la cargaison d'être destinée à la Syrie, cible depuis le début du conflit en 2011 de sanctions qui touchent son secteur pétrolier. Téhéran n'a pas officiellement dévoilé la destination du tanker, mais a nié qu'il se rendait en Syrie.
Le 10 septembre, Londres a accusé l'Iran d'avoir manqué à sa parole en livrant le pétrole en Syrie.
