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Cette annonce marque un retour en arrière pour l'Irlande, qui avait annoncé en juin accélérer son processus de déconfinement grâce aux progrès enregistrés dans la lutte contre la maladie Covid-19. "Aujourd'hui le gouvernement a convenu que les mesures de santé publique actuelles devraient rester en place jusqu'au 10 août", a indiqué Micheal Martin lors d'un point presse à Dublin. Il s'agit de "protéger les progrès" réalisés jusqu'à présent car "les inquiétudes sur l'augmentation du nombre de cas sont très réelles", a-t-il ajouté.
Attribuant cette hausse notamment à des "soirées privées sans limites", le dirigeant a souligné que le taux de reproduction du virus était repassé au-dessus de 1 dans le pays, marquant une accélération de sa propagation. Après plus de trois mois d'arrêt en raison du confinement décrété fin mars, seuls les pubs servant aussi à manger ont pu rouvrir fin juin. Mais lors du premier week-end de réouverture, des images montrant des clients dans les rues de Dublin semblant briser les règles de distanciation sociale avaient fleuri sur les réseaux sociaux, poussant le Premier ministre à brandir la menace d'un report de la réouverture complète de ces établissements.
Les casinos et discothèques resteront également fermés jusqu'au 10 août, a indiqué Micheal Martin. Les rassemblements de masse seront limités à 50 personnes à l'intérieur et 200 à l'extérieur jusqu'à cette date. Le gouvernement a également décidé de rendre obligatoire le port du maque dans les magasins.
Selon un bilan officiel publié mercredi, 1.748 personnes (+2 en 24 heures) sont décédées du nouveau coronavirus dans le pays, qui compte 25.683 cas positifs (+14). Les autorités sanitaires s'inquiète particulièrement d'une hausse des cas chez les jeunes.