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(Belga) "Il est très important, et même essentiel, que le Royaume-Uni exprime clairement sa position sur les relations futures" qu'il souhaite entretenir avec l'Union européenne, a estimé lundi après-midi le négociateur en chef de l'UE, Michel Barnier. Le nouveau mandat de négociations que les ministres lui ont confié est un "nouveau signe d'unité forte et sincère" des Européens face aux Britanniques.
Les ministres européens réunis en format "Article 50" - c'est-à-dire sans le Royaume-Uni - ont donné mandat au Français de commencer les négociations sur une période de transition qui doit s'étendre du 29 mars 2019, la date prévue de la sortie du Royaume-Uni de l'UE, au 31 décembre 2020. Durant cette période, "tout l'acquis communautaire européen continuera à s'appliquer au Royaume-Uni", a précisé le négociateur européen, insistant qu'il n'y aurait pas d'application "à la carte". Les négociations vont également se poursuivre sur l'accord de sortie ordonnée du Royaume-Uni, après qu'un premier accord sur des "progrès suffisants" dans des dossiers emblématiques a été acté au conseil européen de décembre. "Des progrès suffisants, cela ne signifie pas des progrès entiers", a relevé Michel Barnier. "Sans accord sur l'ensemble du retrait, il n'y a pas de période de transition." Le négociateur européen a aussi appelé les Britanniques à clarifier leur position sur les futures relations qu'ils veulent entretenir avec les Européens. "C'est très important, et même essentiel, que le Royaume-Uni exprime clairement sa position sur les relations futures. Michel Barnier table encore sur un accord en octobre, qui sera suivi d'un "processus de ratification". "Je voudrais qu'on garde ce temps de ratification" pour que les différents parlements nationaux se prononcent sur l'accord, a-t-il expliqué en salle de presse. (Belga)
