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Alexander Zverev a craqué: déjà poussé à bout physiquement lors des trois premiers tours, le N.6 mondial a été éliminé lundi en 8es de finale de l'US Open 3-6, 6-2, 6-4, 6-3 par l'Argentin Diego Schwartzman (21e) qui peut entrevoir un quart face à Rafael Nadal.
L'Allemand avait bataillé 3h10 pour écarter Radu Albot au 1er tour, puis encore 3h09 pour venir à bout de Frances Tiafoe au 2e et aussi 3h36 pour battre Aljaz Bedene (80e) au 3e. Le combat face à Schwartzman a encore duré 3h08.
"Alex a eu des problèmes avec son service et moi je suis un bon retourneur, donc j'ai pu prendre ma chance", a souligné Schwartzman.
Le match a été marqué par un incident lorsque Zverev a reçu un point de pénalité pour interaction avec son box qui a donné le jeu du 5-2 à Schwartzman dans la 4e manche. L'Allemand a assuré l'arbitre qu'il n'avait pas entendu le premier avertissement: "Vous pourriez me l'annoncer clairement, même lui (Schwartzman) ne l'a pas entendu", a déclaré Zverev, ce qu'a confirmé au juge l'Argentin. Mais rien n'y a fait.
Zverev a joué deux quarts de finale à Roland-Garros ces deux dernières années, mais son meilleur résultat jusque-là à l'US Open était un 3e tour l'an dernier.
Schwartzman, lui atteint les quarts à Flusing Meadows pour la 2e fois après 2017. Il a aussi atteint ce stade à Roland-Garros en 2018. Cela reste à ce jour son meilleur résultat en Grand Chelem.
"Je ne sais pas ce qui se passe mais je me sens à la maison. Le public m'a beaucoup aidé sur les moments importants", a-t-il relevé. Il pourrait avoir pour prochain adversaire Nadal qui affronte en 8es le lauréat 2014 Marin Cilic.
