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Le chef de l'opposition arménienne Nikol Pachinian a appelé ses partisans à reprendre les manifestations mercredi, s'estimant légitime pour prendre le pouvoir après la démission du Premier ministre contesté Serge Sarkissian.
M. Pachinian a appelé ses partisans à redescendre dans la rue mercredi à 11 heures locales (7H00 GMT), après avoir affirmé sur sa page Facebook que le Premier ministre par intérim, Karen Karapetian, avait refusé d'entamer des négociations mercredi matin.
"S'ils sont prêts à discuter d'une passation de pouvoir pacifique (...) je suis prêt à les rencontrer (...) Le parti Républicain ne peut pas rester au pouvoir, car c'est le peuple qui a gagné", a dit M. Pachinian.
Karen Karapetian a répondu dans un communiqué que cette rencontre avait été annulée "en raison de nouvelles demandes avancées de manière unilatérale par Pachinian". "Ce n'est pas une négociation, un dialogue, mais Pachinian qui avance son propre agenda", a estimé M. Karapetian en indiquant avoir demandé au président de la république d'organiser une rencontre dans un format élargi avec le chef de l'opposition.
Serge Sarkissian a démissionné lundi sous la pression de manifestations de ses opposants. Les députés arméniens disposent de sept jours à partir de la démission du Premier ministre pour proposer de nouvelles candidatures à ce poste, et le vote pourrait avoir lieu le 2 mai.
Alors que le Parti républicain de Serge Sarkissian dispose de 65 sièges sur 105 au Parlement, Nikol Pachinian a appelé mardi soir à organiser des élections législatives anticipées "dans les plus brefs délais (...), dans un ou deux mois". Il a assuré qu'"il n'y aura pas de vendetta politique" à l'égard de Serge Sarkissian.
"Oui, bien sûr, nous sommes prêts à diriger le pays", avait auparavant déclaré M. Pachinian, 42 ans, interrogé lors d'une conférence de presse à Erevan pour savoir s'il était prêt à prendre la tête du gouvernement de cette ex-république soviétique du Caucase du Sud. "Si le peuple me confie cette responsabilité, je suis prêt à l'assumer".
La journée de mardi était pourtant censée être marquée par une trêve politique: le 24 avril est la journée de commémoration des massacres perpétrés entre 1915 et 1917 sous l'Empire ottoman. Les autorités avaient appelé la veille les 2,9 millions d'Arméniens à l'unité pour cette journée de recueillement.
A Los Angeles, où des milliers de personnes se sont rassemblées, la diaspora arménienne s'est réjouit du changement politique à Erevan.
Plus tôt dans la journée, le député et chef de l'opposition a marché pendant près de deux heures avec des milliers de ses partisans de la place de la République, cœur de la contestation anti-Sarkissian dans le centre d'Erevan, jusqu'au mémorial dédié aux victimes du génocide arménien, érigé sur une colline surplombant la capitale de l'Arménie.
Avant lui, le président Armen Sarkissian (sans lien de parenté avec Serge Sarkissian), le Premier ministre par intérim et les autorités religieuses du pays s'étaient eux aussi recueillis devant le mémorial.
- "Je suis pro-arménien" -
Lors de sa première conférence de presse depuis la victoire du mouvement de contestation, M. Pachinian, qui s'exprimait en russe et en anglais, a prôné le maintien de liens étroits avec la Russie, "un pays frère".
"Mais si quelqu'un dit que je suis pro-occidental ou prorusse, ce sera une erreur. Je suis pro-arménien", a-t-il souligné.
A Moscou, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré plus tôt dans la journée aux journalistes qu'il espérait que "l'ordre et la stabilité seront préservés" en Arménie.
Les Arméniens, eux, étaient pour la plupart soulagés mardi que les manifestations se soient terminées sans effusion de sang. "Je n'aimais pas Sarkissian mais je ne peux pas ne pas le remercier pour le fait de n'avoir pas utilisé la force", a expliqué Achot Minassian, un retraité de 72 ans.
- "Position constructive" -
Dans un communiqué, le porte-parole de la diplomatie azerbaïdjanaise Khimket Gadjiev a affirmé qu'après le "départ de la dictature militaire de Serge Sarkissian", Bakou espérait "une position constructive" du futur gouvernement sur le conflit au Nagorny-Karabakh, région séparatiste revendiquée par les deux pays.
"C'est tellement enthousiasmant de voir les Arméniens unis dans des manifestations pacifiques pour changer les choses", a pour sa part déclaré sur Twitter la starlette américaine Kim Kardashian, d'origine arménienne, saluant un "jour historique".
L'annonce surprise de la démission de M. Sarkissian est intervenue lundi dans l'après-midi.
"Je quitte le poste de dirigeant du pays", a laconiquement déclaré Serge Sarkissian, élu Premier ministre la semaine dernière par les députés après avoir été président pendant dix ans. "Nikol Pachinian avait raison. Et moi, je me suis trompé".
N'ayant pas le droit de se représenter à un troisième mandat, il avait fait modifier la Constitution pour renforcer les pouvoirs du Premier ministre avant de se faire nommer à ce poste, le nouveau président n'ayant plus que des pouvoirs honorifiques.
