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Ce vendredi, nous nous penchons sur un cas particulier lié au fameux coronavirus: les grands bateaux de croisière où des cas de contamination ont été constatés à bord. Mis en quarantaine, les vacanciers et le personnel patientent comme ils peuvent jusqu'à la fin de la période, tout en voyant le nombre de malades augmenter.
Le nombre de cas constatés de coronavirus a par exemple triplé (61 désormais) sur le paquebot Diamond Princess, en quarantaine au Japon, ont annoncé vendredi les autorités du pays, qui vont désormais examiner davantage d'occupants à bord. C'est le bateau le plus impacté.
Le paquebot, arrivé lundi soir aux abords du port de Yokohama (sud-ouest de Tokyo), compte quelque 3.700 passagers et membres d'équipage, dont 273 ont été jusqu'à présent soumis à des tests.
Sur les résultats d'analyses restants, 41 ont été positifs, a annoncé vendredi le ministre japonais de la Santé Katsunobu Kato. Ces nouveaux patients seront comme les précédents hospitalisés sur le sol japonais, a précisé le ministre à la presse.
Les nouveaux cas concernent 21 Japonais, ainsi que des Américains, des Canadiens, des Australiens, un Argentin et un Britannique.
Des tests sur beaucoup plus de monde…
Les tests avaient été limités au départ aux personnes présentant des symptômes ou étant entrées en contact avec un passager débarqué précédemment à Hong Kong, qui s'était révélé porteur du virus.
Mais le ministre de la Santé a indiqué que des tests supplémentaires seraient menés sur les sujets vulnérables à bord, telles que les personnes âgées, ainsi que sur les personnes ayant été en contact avec les nouveaux cas de contamination. Aucune indication du nombre de personnes concernées n'était donnée vendredi en milieu de journée.
Le Diamond Princess a accosté jeudi à Yokohama, en banlieue de Tokyo, pour se ravitailler en vue d'une quarantaine qui pourrait durer jusqu'au 19 février.
Vingt personnes à bord avaient déjà été testées positives mercredi et jeudi. Elles ont été évacuées du bateau. L'une d'elle est dans un état grave, a annoncé vendredi le ministère de la Santé, sans donner de détails.
Nous exigeons que vous portiez au minimum des vêtements chauds
Promenades sous conditions
Des passagers décrivent un profond ennui à bord, eux qui sont confinés dans leurs cabines, parfois sans fenêtre.
Les personnes se trouvant ainsi cloîtrées sans lumière naturelle ont reçu l'autorisation de se promener sur les ponts en petits groupes pour prendre l'air, mais sous de strictes conditions, dont le port permanent d'un masque lorsqu'elles se trouvent hors de leurs cabines.
"Les responsables de la quarantaine exigent de vous que vous évitiez de former des groupes importants et que vous mainteniez entre vous une distance d'un mètre au moins lorsque vous discutez", a déclaré vendredi matin le capitaine du bateau dans une annonce diffusée sur le navire.
"Nous exigeons que vous portiez au minimum des vêtements chauds, un chapeau et une écharpe si possible", a-t-il ajouté dans ces informations que l'on pouvait entendre sur une vidéo postée par un des passagers, le Britannique David Abel.
Deux autres bateaux concernés
A Hong Kong, quelque 3.600 personnes subissent un sort similaire sur le World Dream, dont trois anciens passagers ont été testés positifs.
Un deuxième navire de croisière, le Westerdam, avec à son bord un passager suspecté d'être infecté, ne sera pas autorisé à accoster à Okinawa, à l'extrême sud du Japon, a déclaré vendredi le gouvernement.
