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Le Vatican a ouvert une enquête sur un cas d'abus sexuel présumé perpétré il y a une cinquantaine d'années sur un mineur par l'archevêque chilien Bernardino Piñera, oncle aujourd'hui centenaire de l'actuel président Sebastian Piñera, a indiqué mardi la nonciature chilienne.
"Le Saint-Siège a ordonné une enquête préalable pour déterminer la crédibilité d'une plainte pour abus sexuel présumé sur un mineur commis il y a plus de 50 ans par Mgr Bernardino Piñera Carvallo, archevêque émérite de La Serena", ville chilienne du centre-ouest, a fait savoir dans un communiqué la nonciature (ambassade du Vatican).
"Nous sommes en contact avec la personne qui a déposé la plainte et, en même temps, nous agissons dans le respect du principe de la présomption d'innocence", est-il ajouté.
Bernardino Piñera, aujourd'hui âgé de 103 ans, est l'oncle de l'actuel président chilien et un formateur de prêtres de renom dans le pays. Il a présidé la Conférence épiscopale chilienne entre 1984 et 1988.
Fin juillet, la congrégation jésuite du Chili a présenté des excuses pour des abus sexuels commis par son ancien dirigeant Renato Poblete sur 22 victimes, dont quatre mineurs, pendant plus de quatre décennies. Renato Poblete, décédé en 2010, avait de vastes réseaux dans le monde des affaires et de la politique.
Au total, 158 affaires d'abus sexuels impliquant 219 membres de l'Église font l'objet d'enquêtes dans le pays. Parmi les 241 victimes recensées, 123 étaient mineures au moment des faits.
Ces affaires révélées au cours des dernières années ont réduit l'influence de l'Eglise dans la société chilienne, autrefois l'une des plus catholiques et conservatrices d'Amérique latine.
