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Les Mercedes de Lewis Hamilton et de Valtteri Bottas se sont montrées les plus rapides vendredi lors de la 1re séance d'essais libres du GP de France de F1 devant la Ferrari de Charles Leclerc.
Sur le circuit du Castellet, le Britannique a devancé avec un temps de 1:32.738 Bottas de 069/1000e et Charles Leclerc de 373/1000e.
Suivent Max Verstappen (Red Bull) à 880/1000e et Sebastien Vettel (Ferrari) à plus d'une seconde.
Disputée sous un temps chaud et ensoleillé, cette séance a permis aux écuries de peaufiner leurs réglages avant la séance de qualification samedi et le GP dimanche.
Renault a notamment introduit pour son Grand Prix national des modifications à son châssis mais également une nouvelle "spécification" de son moteur confiée à Daniel Ricciardo. Celui-ci a réalisé le 9e temps de la séance et son équipier Nico Hülkenberg le 12e.
Pierre Gasly (Red Bull) a fait le 6e temps alors que Romain Grosjean (Haas) a terminé dernier de la séance, ne couvrant que 9 tours. Son écurie a précisé que sa voiture avait subi une fuite d'eau.
Le Russe Daniil Kvyat (Toro Rosso), qui a réalisé le 14e temps de la séance, devra toutefois partir dimanche de la dernière ligne de la grille en raison d'une pénalité dont il a écopé pour un changement de moteur et d'éléments mécaniques dépassant le nombre autorisé par le règlement.
A noter que c'est le Canadien Nicholas Latifi qui a pris la place de George Russell chez Williams pour cette séance d'essais. Il a réalisé le 18e temps devant l'autre pilote de Williams Robert Kubica.
Une deuxième séance d'essais libres est prévue à 15h00 locales (13h00 GMT).
. Résultat de la 1re séance d'essais libres courue vendredi sur le circuit Paul Ricard (5,842 km) au Castellet:
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:32.738 (21 tours)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:32.807 (20)
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:33.111 (21)
Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:33.618 (20)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:33.790 (22)
Pierre Gasly (FRA/Red Bull-Honda) 1:34.091 (20)
Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) 1:34.110 (23)
Carlos Sainz Jr (ESP/McLaren-Renault) 1:34.261 (26)
Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:34.540 (18)
Alexander Albon (THA/Toro Rosso-Honda) 1:34.804 (25)
Sergio Pérez (MEX/Racing Point-Mercedes) 1:34.809 (21)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:34.810 (25)
Lance Stroll (CAN/Racing Point-Mercedes) 1:35.063 (22)
Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Honda) 1:35.326 (24)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:35.410 (19)
Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:35.522 (22)
Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:36.102 (22)
Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:37.147 (25)
Robert Kubica (POL/Williams-Mercedes) 1:37.172 (27)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:37.620 (9)
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