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Le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) a réalisé le meilleur temps des essais libres du Grand Prix d'Autriche, 9e manche du Championnat du monde de Formule 1, lors de la 3e séance samedi sur le Red Bull Ring (4,318 km) à Spielberg.
Avec un chrono de 1 min 03 sec 987/1000, celui qui avait déjà dominé les essais libres 2 vendredi après-midi devance les Mercedes du Britannique Lewis Hamilton et du Finlandais Valtteri Bottas, favorites, de 143 et 234/1000 respectivement.
Son équipier allemand Sebastian Vettel est 4e à 263/1000, devant Max Verstappen, qui ne semblait pas pleinement satisfait de sa Red Bull, à 450/1000. Le Néerlandais était de retour en piste, comme Bottas, après leurs accidents en FP2.
Le Français Pierre Gasly, dont l'avenir chez Red Bull est l'un des sujets les plus brûlants sur le paddock ce weekend, n'est que 7e à 1 sec 165/1000 à l'issue d'une séance perturbée par des problèmes de moteur qui l'ont renvoyé un temps au garage.
Comme en France la semaine dernière, derrière les mastodontes, ce sont les McLaren qui affichent le meilleur rythme: le Britannique Lando Norris est 6e à 999/1000 et l'Espagnol Carlos Sainz Jr 8e à 1 sec 232/1000. Il partira toutefois en fond de grille dimanche, pénalisé pour avoir changé de moteur au-delà des limites autorisées par saison.
Le Thaïlandais Alexander Albon (Toro Rosso) a écopé de la même pénalité et l'Allemand Nico Hülkenberg (Renault) de cinq places pour avoir également adopté des versions améliorées de leur unité de puissance.
Le Danois Kevin Magnussen, dont l'équipe Haas a confirmé un changement de boîte de vitesses, pourrait également être pénalisé sur la grille de départ.
Les qualifications auront lieu à 15h00 locales (13h00 GMT) et révèleront si Mercedes, comme souvent cette saison, en a gardé sous la pédale en essais comparée à Ferrari.
. 3e séance d'essais libres:
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:03.987 (18 tours)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:04.130 (21)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:04.221 (23)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:04.250 (20)
Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:04.446 (18)
Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) 1:04.986 (19)
Pierre Gasly (FRA/Red Bull-Honda) 1:05.152 (15)
Carlos Sainz Jr (ESP/McLaren-Renault) 1:05.219 (22)
Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:05.336 (17)
Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Honda) 1:05.391 (25)
Alexander Albon (THA/Toro Rosso-Honda) 1:05.481 (29)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:05.514 (21)
Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:05.514 (21)
Sergio Pérez (MEX/Racing Point-Mercedes) 1:05.523 (18)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:05.620 (20)
Lance Stroll (CAN/Racing Point-Mercedes) 1:05.650 (17)
Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:05.878 (19)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:06.017 (11)
George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:06.676 (23)
Robert Kubica (POL/Williams-Mercedes) 1:07.484 (23)
