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(Belga) Des plongeurs de la marine indienne ont lancé dimanche une importante opération pour tenter de retrouver les 15 hommes piégés depuis plus de deux semaines dans une mine de charbon inondée du nord-est du pays, a annoncé la police. La mine illégale, profonde de 106 mètres, se trouve dans l'Etat de Meghalaya. L'eau d'une rivière voisine s'y est engouffrée le 13 décembre, et depuis ce jour-là aucun des 15 mineurs piégés n'a donné signe de vie.
"Quatorze plongeurs de la marine sont arrivés hier pour des repérages", indique Sylvester Nongtnger, un responsable de la police locale. "Ils essaient d'entrer à l'intérieur". Un tribunal indien avait interdit les mines de charbon sauvages dans l'Etat de Meghalaya en 2014 après des plaintes de militants écologistes dénonçant "une grave pollution de l'eau", alors que les conditions de sécurité étaient également dénoncées. Mais en raison de recours devant la Cour suprême de la part de propriétaires de mines et des autorités de l'Etat, cette pratique a perduré: les habitants extraient illégalement du charbon de dangereuses mines à l'aide de moyens sommaires. Ils y percent des trous sur le flanc des collines puis creusent de petits tunnels horizontaux pour atteindre une veine de charbon. Quinze mineurs avaient trouvé la mort dans un accident similaire survenu dans le même État en 2012. Leur corps n'ont jamais été retrouvés. (Belga)
