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Un tribunal indonésien a ramené à 19 années de détention la peine du Français Félix Dorfin, qui avait à la surprise générale été condamné à mort en mai pour trafic de drogue.
"Loué soit Dieu, la peine de M. Dorfin a été commuée", a annoncé vendredi l'avocat du Français, Denny Nur Indra, en s'appuyant sur l'arrêt de la Haute cour de l'île de Lombok (sud), daté de lundi mais rendu public vendredi.
La justice indonésienne a beau être connue pour sa sévérité dans les affaires de drogue, la peine prononcée en première instance à l'encontre de cet homme de 35 ans originaire de Béthune (nord de la France) avait été une surprise car elle allait bien au-delà des réquisitions du parquet qui avait demandé 20 ans de prison.
Félix Dorfin avait été interpellé fin septembre 2018 à l'aéroport de Lombok, une île très touristique proche de Bali, en provenance de Singapour avec en sa possession trois kilos d'ecstasy, d'amphétamines et de ketamine dissimulés dans une valise à double fond.
L'avocat avait décrit son client comme "une victime" qui ne savait pas ce qu'il transportait. "S'il avait su quelle était la cargaison, il ne l'aurait pas amenée ici", avait assuré l'avocat.
- "Circonstances atténuantes" -
L'arrêt de la Haute cour n'était pas disponible dans son intégralité dans l'immédiat, mais un porte-parole de la juridiction en a confirmé la substance.
"La cour a revu les preuves mais décidé de ramener la peine à 19 ans de prison", a indiqué ce porte-parole, Masu'ud, qui comme de nombreux Indonésiens n'utilise qu'un nom.
Il a fait état de circonstances atténuantes, et notamment des regrets de M. Dorfin.
"La peine de mort est décidée dans les cas où il n'y a pas de circonstance atténuante", a poursuivi le porte-parole.
On ignore dans l'immédiat si le ministère public fera un recours contre la décision de la Haute cour. "Nous allons réfléchir et décider d'un éventuel appel", a déclaré le procureur Ginung Pratidina.
Félix Dorfin avait réussi en janvier à s'évader du centre de détention de la police et était parti en cavale pendant 11 jours.
Finalement retrouvé dans une forêt du nord de l'île de Lombok où il se cachait, il avait été arrêté le 1er février par des policiers qu'il avait, selon eux, tenté de soudoyer.
Les circonstances exactes de son évasion restent floues. La police avait d'abord expliqué qu'il avait scié les barreaux de la cellule, et qu'il s'était échappé du deuxième étage du centre de détention de la police en descendant avec un sarong (pièce de tissu) et des rideaux attachés ensemble en guise de corde.
Mais peu après, une policière soupçonnée de l'avoir aidé à s'échapper contre des pots-de-vin de quelque 1.000 dollars avait également été arrêtée et inculpée.
La peine décidée en appel prévoit aussi que M. Dorfin s'acquitte sous un mois d'une amende de dix milliards de roupies (705.000 dollars) au risque, à défaut, d'écoper d'une année de prison supplémentaire.
Le gouvernement français s'était en mai dit "préoccupé" par la condamnation de première instance, réitérant l'"opposition constante (de la France) à la peine de mort en tous lieux et en toutes circonstances".
Un autre Français, Serge Atlaoui, est toujours dans le couloir de la mort en Indonésie. Il a été condamné en 2007 dans une affaire de stupéfiants.
Les trafiquants de drogue encourent de longues peines de prison, voire la peine capitale, en Indonésie, le pays musulman le plus peuplé au monde, qui a fait de la lutte contre les stupéfiants l'une de ses priorités.
Jakarta a condamné à mort 48 personnes l'an dernier, dont 15 étrangers jugés coupables de trafic de drogue, selon les statistiques compilées par l'ONG Amnesty International.
Fin 2018, il y avait en Indonésie 308 condamnés dans le couloir de la mort même s'il n'y pas eu d'exécutions depuis 2016 dans ce pays.
En 2015, deux Australiens, Andrew Chan et Myuran Sukumaran, condamnés pour avoir fait partie d'un réseau de trafic d'héroïne, ont été exécutés, déclenchant une crise diplomatique avec Canberra.
