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Le volcan indonésien Merapi, l'un des plus actifs au monde, est entré mercredi en éruption, crachant des nuages de cendres et de fumées au moins à une trentaine de reprises et parfois jusqu'à trois kilomètres de hauteur, selon les services de géologie indonésiens.
Avertissant d'un risque de coulées de lave, les autorités ont demandé aux résidents de respecter une zone d'interdiction de cinq kilomètres autour du mont Merapi, situé sur l'île de Java près de la ville touristique de Yogyakarta qui est la capitale culturelle de l'Indonésie.
Ces derniers jours, des flots de lave incandescente dévalaient du volcan mais les autorités ont maintenu le niveau d'alerte un cran en dessous de l'alerte maximale.
La dernière éruption majeure du Merapi remonte à 2010 et avait tué plus de 300 personnes, contraignant plus de 280.000 habitants à évacuer.
C'était l'éruption la plus puissante depuis celle de 1930 qui avait fait quelque 1.300 morts. Une explosion en 1994 a tué 60 personnes.
L'Indonésie se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, où la friction des plaques tectoniques provoque de fréquents séismes et éruptions volcaniques.
L'archipel d'Asie du Sud-Est compte plus de 17.000 îles et îlots et près de 130 volcans actifs.
