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L'écrivain mexicain Jorge Volpi a obtenu mercredi en Espagne le prix Alfaguara 2018 pour "Un roman criminel" consacré à l'affaire Florence Cassez, Française ayant passé plus de sept ans en prison au Mexique pour "enlèvement" avant que sa condamnation soit annulée en 2013 par la Cour suprême mexicaine.
"C'est un roman sur la recherche de la vérité" et qui "relance le débat sur notre système judiciaire", a dit l'auteur depuis le Mexique, par téléconférence.
Florence Cassez avait 31 ans à la fin 2005 quand elle a été arrêtée en même temps qu'un Mexicain, Israel Vallarta - avec qui elle avait vécu un an - soupçonné de diriger un groupe ayant à son actif une dizaine d'enlèvements et un meurtre. Elle avait été condamnée en 2009 à 60 ans de prison.
Au total, elle avait passé plus de sept ans en détention avant que la Cour suprême mexicaine annule sa condamnation, début 2013, en estimant que ses droits constitutionnels avaient été violés par les autorités et que les preuves avaient été trafiquées.
L'affaire Cassez avait provoqué en 2011 une crise diplomatique entre Paris et Mexico, ayant entraîné l'annulation par le gouvernement mexicain de l'Année du Mexique en France.
Volpi, 49 ans, s'est imposé avec ce roman loué par le jury du prix Alfaguara comme "un récit fascinant sans fiction".
Pour se documenter, l'écrivain a notamment interviewé Florence Cassez à Dunkerque, dans le nord de la France, ainsi qu'Israel Vallarta qui reste en prison, sans avoir été encore jugé, 12 ans après son arrestation.
Il a expliqué que cette oeuvre à mi-chemin entre journalisme et fiction avait nécessité trois ans de travail et qu'il avait rafraichi ses notions de droit.
L'auteur a fustigé le système judiciaire mexicain, en disant qu'"il semble qu'il ne fonctionne en aucun cas".
La maison d'édition Alfaguara, très présente en Amérique latine, avait relancé en 1998 le prix du roman en langue espagnole, d'un montant de 175.000 dollars (142.000 euros).
