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Élu président de LR dès le 1er tour avec près de 75% des voix, Laurent Wauquiez est devenu dimanche le nouveau patron d'une droite à reconstruire après les défaites électorales de 2017.
M. Wauquiez a laissé loin derrière lui ses deux concurrents, l'ex-filloniste Florence Portelli (plus de 16%) et le juppéiste Maël de Calan (9,25%). La participation a été plus importante que prévue: près de 100.000 adhérents ont voté, sur les 234.556 adhérents à jour de cotisation (42,46%), a indiqué la juriste Anne Levade, présidente de la Haute Autorité.
"Le message est sans ambiguïté. Oui, nous pouvons le dire, la droite est de retour", a affirmé M. Wauquiez, devant ses soutiens réunis dans une salle du XVe arrondissement de Paris. "Nous allons tout réinventer, tout reconstruire", a-t-il promis. "Nous sommes au début d'une renaissance. Il y faudra de la détermination et du courage. Le courage de dire et le courage de faire. Et nous aurons les deux", a-t-il ajouté.
Pour M. Wauquiez, dont la ligne jugée "trop à droite" par certains dans son parti, tels Xavier Bertrand, Valérie Pécresse ou Alain Juppé - le maire de Bordeaux avait d'ailleurs annoncé qu'il voterait pour M. de Calan - le niveau de la participation est une bonne nouvelle. Elle devrait lui permettre d'asseoir son autorité avec une plus grande légitimité.
"On nous annonçait une participation de quelques dizaines de milliers, de 50.000 disait-on, nous avons eu à peu près 100.000 votes. C'est un succès", s'est félicité le secrétaire général du parti, Bernard Accoyer.
"C'est une comparaison que l'on peut faire et qui mérite quelque attention, de se souvenir que c'est avec quelques centaines de militants à main levée qu'a été ratifiée la nomination du délégué général de La République en marche" Christophe Castaner, a ajouté l'ancien président de l'Assemblée nationale.
Pour Éric Ciotti, député de la région Paca, "la participation beaucoup plus forte qu’annoncée par les commentateurs constitue un formidable désaveu à tous ceux qui pronostiquaient et surtout espéraient notre disparition".
Le mouvement Agir, créé par d'ex-LR pro-Macron comme Franck Riester ou Frédéric Lefèbvre, a au contraire estimé que les "dés étaient pipés" d'avance et évoqué, sans fournir de preuves, des "soupçons de tricherie" avec des listes électorales "faisant la part belle aux démissionnaires et aux morts".
- Macron 'sous surveillance' -
M. Wauquiez prend ainsi la succession de Nicolas Sarkozy, dernier président en date de LR.
L'ancien chef de l’État avait quitté la tête du parti après sa déclaration de candidature à la primaire de la droite pour la présidentielle. Vainqueur de cette primaire, François Fillon avait confié les clefs de la maison à Bernard Accoyer, nommé secrétaire général, qui pourrait offrir sa démission au nouveau patron du parti dès lundi, selon des sources LR.
La victoire dès le premier tour était "l'objectif assumé" de M. Wauquiez, selon son directeur de campagne, Geoffroy Didier. Une "victoire claire" ce dimanche "sera une manière de montrer que l'extrémisme de droite ou de gauche incarné par Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon n'a plus le monopole de l'opposition", a affirmé l'élu régional d'Ile-de-France.
Selon lui, c'est aussi "un message de clarté" à Emmanuel Macron, qui se retrouverait ainsi "sous surveillance".
L'enjeu est surtout de redonner un élan à une famille politique déboussolée après ses échecs aux élections présidentielle et législatives du printemps.
"Il faut maintenant rassembler toutes les sensibilités et reconstruire autour d’un projet", a préconisé dimanche soir le président du Sénat, Gérard Larcher, un des ténors du parti.
Le nouveau patron de LR a déjà proposé la présidence du Conseil national du parti (son "parlement") à Mme Pécresse. "Valérie a toujours eu à cœur l’unité de sa famille politique, cela ne passe par un poste pour elle-même mais par la place faite à tous ceux qui partagent ses idées. Il n’y a pas d’unité, sans une juste reconnaissance de la diversité", a fait savoir son entourage.
