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Missiles américains en Asie: il faudra "des années", selon Esper

(Belga) Le ministre américain de la Défense Mark Esper est revenu mardi sur ses propos sur le déploiement de missiles américains en Asie, pour préciser qu'il faudrait "des années" avant qu'ils ne soient opérationnels.

L'Australie a exclu d'accueillir sur son sol de nouvelles armes conventionnelles de portée intermédiaire, après une visite à Sydney de M. Esper. "Je n'ai jamais rien demandé à quiconque au sujet du déploiement de missiles en Asie", a déclaré le chef du Pentagone avant d'arriver à Tokyo. "Je n'ai jamais demandé, ils n'ont jamais refusé." Il a aussi précisé que les Etats-Unis n'avaient pas encore mis au point leurs nouvelles armes. "Nous en sommes encore bien loin", a-t-il dit. "Ça va prendre quelques années pour avoir un premier type de missile opérationnel à déployer, que ce soit des missiles balistiques ou de croisière." Samedi, avant son arrivée à Sydney, il avait dit qu'il "préfèrerait compter en mois", ajoutant que "ces choses là ont tendance à prendre plus de temps que prévu". La Chine a réagi avec colère aux propos de M. Esper. "La Chine ne restera pas les bras croisés et sera dans l'obligation de prendre des mesures de rétorsion si les Etats-Unis devaient déployer des missiles terrestres de moyenne portée dans cette région du monde", a averti devant la presse le directeur général du département du contrôle des armements du ministère des Affaires étrangères, Fu Cong. (Belga)

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