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Les trois frères Barrett, Beauden (arrière), Jordie (ailier) et Scott (deuxième ligne), seront titulaires avec la Nouvelle-Zélande face au Canada mercredi à Oita, deuxième match des doubles champions tenants du titre à la Coupe du monde au Japon.
C'est la première fois que trois frères représenteront les All Blacks lors d'un même match de Coupe du monde. Mais ce n'est pas une première absolue: en 1995, les frères Vunipola - Elisi, Manu et Fe'ao étaient également titulaires avec les Tonga face à l'Ecosse. Et en 2015, les frères Pisi - Tusi, Ken et George - ont joué ensemble avec les Samoa face à l'Afrique du Sud et l'Écosse, mais sans avoir débuté simultanément.
Issus d'une large fratrie (8 enfants), les fils de Kevin Barrett, flanker des Hurricanes dans les premières années du Super Rugby, et de Robyn, ex-joueuse de netball et de basketball, ont déjà porté ensemble 6 fois le maillot de la sélection depuis juin 2018 et un test remporté face à la France à Auckland.
Pour ce match face à l'adversaire a priori le plus faible de la poule B, le sélectionneur Steve Hansen a largement remanié son effectif, effectuant 11 changements dans le XV de départ par rapport à celui vainqueur de l'Afrique du Sud (23-13) à Yokohama. Seuls deux des frères Barrett - Beauden et Scott -, l'ouvreur Richie Mo'unga et le capitaine Kieran Read enchaînent.
Parmi les entrants, l'ailier Rieko Ioane sera particulièrement scruté: la machine à essais (23 en 26 sélections) est apparu en difficulté au cours de la préparation estivale, titulaire deux fois seulement sur les cinq matches des All Blacks. Ioane n'avait pas été retenu pour le choc face aux Springboks, Hansen préférant donner sa chance aux nouveaux venus Sevu Reece et George Bridge.
La rotation d'effectif des champions en titre, qui se sont préparés à Beppu, sur l'île de Kyushu où se trouve également Oita, se poursuivra dans la semaine: ils affronteront la Namibie dimanche, soit 4 jours plus tard, à Tokyo.
Le XV de départ: B. Barrett - J. Barrett, Goodhue, S.B. Williams, R. Ioane - (o) Mo'unga, (m) Perenara - Todd, Read (cap.), Frizell - S. Barrett, Tuipulotu - Ta'avao, Coltman, Moli
Remplaçants: C. Taylor, Tuungafasi, N. Laulala, S. Whitelock, A. Savea, Weber, Crotty, B. Smith
