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MotoGP: première pole pour Miller au GP d'Argentine, Zarco 3e

L'Australien Jack Miller s'élancera en pole position dimanche au départ du Grand Prix d'Argentine, deuxième manche de la saison 2018 de MotoGP, devant l'Espagnol Dani Pedrosa et le Français Johann Zarco.

Samedi, la pluie a bouleversé la hiérarchie en MotoGP.

Le champion du monde en titre, L'Espagnol Marc Marquez ne réalise que le 6e temps, à 601/1000 de l'Australien, alors qu'il avait dominé les essais libres vendredi et samedi.

C'est la première fois qu'il ne réalise pas la pole en Argentine, depuis la création de la course en 2014.

Pour Miller (Pramac Ducati), 23 ans, c'est la première pole position en MotoGP. Il avait intégré la catégorie reine en 2015, en provenance de la Moto3, sans passer para la Moto2, la catégorie intermédiaire.

"C'était très mouillé, j'ai failli tomber plusieurs fois", a réagi l'Australien, en référence à la pluie tombée samedi sur le circuit des Thermes de Rio Hondo.

En bouclant un tour de piste en 1:47.153 L'Australien a soufflé la pole à l'Espagnol Dani Pedrosa (Honda, à 177/1000), coéquipier de Marquez, dans les dernières secondes des qualifications.

Le Français Johann Zarco (Yamaha Tech3) complète la première ligne, à 212/1000e de Miller. Il aura dans son dos Marc Marquez.

- Zarco comme en 2015? -

Auteur de la pole position lors du premier Grand Prix de la saison au Qatar, Zarco confirme son bon début de saison et son aisance dans l'exercice des qualifications, malgré une météo difficile.

"J'ai vu les gars partir avec des pneus slicks, mais c'était trop mouillé dans les virages 7 et 8. J'ai choisi les pneus pluie, car je savais que j'étais plus à l'aise, même si la piste était en train de sécher. C'est une bonne position. Je suis content, c'est une nouvelle opportunité de bien débuter", a-t-il déclaré après les qualifications.

En Argentine, Zarco a une belle carte à jouer sur un circuit qu'il affectionne. C'est là, en 2015, qu'il avait signé sa première victoire en Moto2, avant de conquérir le premier de ses deux titres de champion du monde.

Au Qatar lors du 1er rendez-vous de la saison, Zarco avait ébloui durant une course presque parfaite: auteur de la pole position, il a mené la course avant de perdre pied en fin de course, handicapé par ses pneumatiques, et de terminer 8e.

Les performances du Français aiguisent la convoitise. Honda et KTM sont sur les rangs pour l'engager en 2019.

Les Espagnols Tito Rabat (Ducati, 4e à 528/1000) et Alex Rins (Suzuki, 5e à 590/1000), autres surprises du jour, sont intercalés entre Zarco et Marquez.

Deuxième au championnat du monde et vainqueur au Qatar mi-mars, l'Italien Andrea Dovizioso (Ducati) partira de la troisième ligne, il est crédité du 8e temps, et son coéquipier Jorge Lorenzo du 14e, respectivement à 1 seconde 95/1000 et près de 3 secondes de la tête de la course.

La légende italienne Valentino Rossi (Yamaha), 39 ans, a raté sa séance de qualifications et partira de la 11e position, en 4e ligne.

En Moto2, la séance de qualifications a été dominée par l'Espagnol Xavi Vierge (Kalex), qui signe la première pole de sa carrière. Avec un temps de 1:56.137, il partira devant l'Italien Lorenzo Baldassarri (Kalex, 1:56.408) et le Britannique Danny Kent (Speed Up, 1:56.536).

Les Français Fabio Quartararo (Speed Up, 2:00.295) et Jules Danilo (Kalex, 2:00.428) sont relégués en 28e et 29e position sur la grille de départ.

En Moto3, c'est l'Italien Tony Arbolino qui partira en pole position, devant les KTM de son compatriote Marco Bezzecchi et de l'Argentin Gabriel Rodrigo.

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