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L'Italien Valentino Rossi (Yamaha), auteur du 11e temps combiné des trois séances d'essais libres du Grand Prix d'Autriche de MotoGP, devra passer par la première séance de qualifications, samedi après-midi à Spielberg, alors que Andrea Dovizioso (Ducati) s'est montré le plus rapide.
Seule la première des trois séances d'essais libres, vendredi matin, s'est déroulée sur une piste totalement sèche sur le Red Bull Ring, et Rossi n'a pu faire mieux que 1 min 24 sec 884/1000, à plus d'une seconde du meilleur temps de Dovizioso (1:23.830).
Samedi, la piste de Spielberg était encore humide par endroit, après une averse en matinée, et n'a pas totalement séché avant la fin de la séance, rendant impossible l'amélioration des chronos réalisés vendredi matin.
Le septuple champion du monde de la catégorie reine, 2e du championnat cette saison derrière l'Espagnol Marc Marquez (Honda), devra donc passer par la première séance de qualification, et devra terminer dans les deux premiers s'il veut participer à la seconde séance avec les dix meilleurs temps des trois séances d'essais libres.
Sur le sec vendredi matin, les Ducati ont prouvé que le circuit dans le sud de l'Autriche leur convenait parfaitement avec Dovizioso devant l'Espagnol Jorge Lorenzo (+0.215), alors que Marquez a dû se contenter du quatrième temps, à plus d'une demi-seconde de Dovizioso, en 1:24.411.
Sur piste en partie humide samedi matin, c'est en revanche Marquez, quadruple champion du monde de la catégorie-reine (2013, 2014, 2016, 2017), qui a réalisé le meilleur temps en 1 min 26 sec 496/1000.
La première séance de qualification débute samedi à 14h10, et la seconde dans la foulée à 14h35.
Classement combiné des trois séances d'essais libres, catégorie MotoGP:
1. Andrea Dovizioso (ITA/Ducati) 1:23.830
2. Jorge Lorenzo (ESP/Ducati) à 0.215
3. Danilo Petrucci (ITA/Ducati Pramac) à 0.490
4. Marc Marquez (ESP/Honda) à 0.581
5. Andrea Iannone (ITA/Suzuki) à 0.606
6. Dani Pedrosa (ESP/Honda) à 0.644
7. Cal Crutchlow (GBR/LCR Honda) à 0.661
8. Tito Rabat (ESP/Ducati Avintia) à 0.846
9. Johann Zarco (FRA/Yamaha Tech3) à 0.937
10. Maverick Vinales (ESP/Yamaha) à 1.005
11. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) à 1.054
...
NDLR: 23 pilotes classés. Les dix premiers des trois séances combinées qualifiés directement pour la Q2.
Record du circuit: 1:23.142 (Andrea Iannone en 2016)
Record du tour en course: 1:24.312 (Johann Zarco en 2017)
