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Le 3e ligne australien David Pocock a dû déclarer forfait vendredi pour le match de Rugby Championship contre l'Afrique du Sud programmé samedi à Brisbane en raison d'une blessure au cou, a annoncé l'encadrement des Wallabies.
Il sera remplacé par Pete Samu dans la mêlée.
Jeudi, Pocock avait été annoncé comme titulaire en vue du match contre les Springboks, mais il n'est finalement pas remis du match largement perdu face à la Nouvelle-Zélande (40-12) il y a deux semaines et au cours duquel son cou avait été mis à rude épreuve. La nature exacte et la gravité de sa blessure n'ont pas été précisées.
Et suite à l'annonce de son forfait, le capitaine des Wallabies Michael Hooper a appelé les instances du rugby à mieux protéger les joueurs contre les blessures au cou.
"C'est une grosse blessure, c'est un gros problème", a commenté Hooper. Le pilier néo-zélandais Owen Franks avait bien été rappelé à l'ordre après un geste sur Pocock, mais l'arbitre n'était pas allé plus loin dans les sanctions.
Ce que regrette Hooper: "Les blessures au cou sont un assez gros risque du jeu et, à la place de David (Pocock), on veut être protégé et en sécurité. C'est de cela dont il s'agit: la sécurité des joueurs".
Australie: Folau - Haylett-Petty, Hodge, Toomua, Koroibete - (o) Beale, (m) Genia - Hooper, Samu, Tui - Coleman, Arnold - Alaalatoa, Polota-Nau, Sio
Remplaçants: Faingaa, Robertson, Tupou, Rodda, Hanigan, Powell, Foley, Maddocks.
