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Le sélectionneur de la Nouvelle-Zélande Steve Hansen a reconduit mercredi l'intégralité de l'équipe qui avait gagné contre le XV de France samedi dernier à Auckland (52-11), pour le deuxième test-match entre les deux nations samedi à Wellington.
"Dans la mesure où nous sommes dans une phase de travail de notre plan de jeu et de nos automatismes, il ne serait d'aucun bénéfice de changer le moindre joueur parmi les 23", titulaires comme remplaçants, a justifié Hansen, cité dans le communiqué de la Fédération néo-zélandaise.
Les trois frères Barrett, l'ouvreur Beauden, le deuxième ligne Scott et l'arrière Jordie, débuteront donc pour la deuxième fois ensemble avec le maillot à la Fougère argentée après être devenus à l'Eden Park le premier trio de frères à démarrer ensemble un match des All Blacks.
La troisième titularisation de Jordie (21 ans, 3 sél.), à l'arrière, pousse de nouveau Ben Smith sur une aile et relègue encore Damian McKenzie sur le banc. Auteur d'une bonne entrée en jeu à Auckland, ponctuée d'un essai, il couvrira les postes d'ouvreur et arrière, voire ailier.
Les deux piliers Karl Tu'inukuafe et Ofa Tuungafasi seront eux chargés d'apporter de nouveau leur puissance en cours de rencontre.
Tuungafasi a échappé à une suspension après son plaquage dangereux à l'Eden Park qui a occasionné une double fracture du crâne à l'ailier français Rémy Grosso, forfait pour le reste de la tournée.
Malgré la large victoire en ouverture, Hansen a estimé que les doubles champions du monde en titre avaient encore de nombreux progrès à accomplir.
"Même si nous sommes vraiment contents de notre fin de match le week-end dernier, nous sommes totalement conscients qu'il nous reste encore beaucoup de travail d'ici la fin de la série" a-t-il ainsi déclaré.
"Les Français auront tiré de la confiance de leurs 50 premières minutes (11-11 jusqu'à la 53e minute, NDLR) et viendront pour jouer samedi soir. Il faudra donc élever notre niveau d'un cran" a-t-il ajouté.
Le XV de départ: J. Barrett - B. Smith, Lienert-Brown, Crotty, R. Ioane - (o) B. Barrett, (m) A. Smith - Cane, L. Whitelock, Squire - S. Barrett, S. Whitelock (cap) - O. Franks, C. Taylor, Moody
Remplaçants: N. Harris, Tu'inukuafe, Tuungafasi, Fifita, A. Savea, Perenara, McKenzie, Laumape
