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La façon dont le XV de France, face à la Nouvelle-Zélande samedi à Auckland (11-52), a cédé dans les grandes largeurs en défense, sur laquelle il s'était appuyée dans le Tournoi des six nations, représente une "désillusion", a déclaré son sélectionneur Jacques Brunel.
QUESTION: A force défendre en fin de première période et en début de seconde, sentiez-vous inévitable le moment où vous alliez céder ?
REPONSE: "Inévitable, je ne sais pas, mais pendant une mi-temps on est relativement bien en place. Notre conquête est bonne, notre défense en place même si on sent qu'il ne faut pas leur laisser d'espaces, d’opportunités. On mène au score, eux sont crispés. Le début de deuxième période est très difficile pour nous: pendant six ou sept minutes, on a des difficultés à sortir de notre camp, on perd un ballon en touche, on prend un carton jaune (Gabrillagues, 52e, NDLR), puis deux essais, et la bascule est faite. La Nouvelle-Zélande prend confiance en elle et nous sommes en difficulté. Ensuite on a accumulé d'autres erreurs."
Q: Comment expliquez-vous votre incapacité à réagir en seconde période ?
R: "On a réagi mais pas de façon très ordonnée ni académique: on a un peu confondu vitesse et précipitation: on a perdu des ballons au contact dans leurs 22 mètres, on s'est un peu affolés alors qu'il aurait fallu poser un peu plus le jeu. C'est ce sur quoi il va falloir qu'on travaille lors de la semaine qui arrive."
Q: La défense, qui avait donné satisfaction lors du Tournoi des six nations, a cette fois totalement cédé...
R: "C'est une désillusion: la défense, qui était notre socle fort, a lâché. En raison des circonstances que j'ai dites plus haut. Sur notre période d'infériorité numérique, il y a eu des erreurs. Le score a enflé et on a lâché."
Propos recueillis en conférence de presse
