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Deux pompiers ont été tués par balle et deux autres grièvement blessés à la veille de Noël dans une petite ville du nord-est des Etats-Unis, piégés par un tireur pyromane, un nouveau drame lié aux armes à feu dix jours après le massacre de Newtown. Les pompiers de Webster ont été pris pour cible alors qu'ils arrivaient peu avant 6H00 (11H00 GMT) pour intervenir sur un feu signalé par téléphone, a expliqué Gerald Pickering, le chef de la police de cette petite localité située au bord du lac Ontario. Il a précisé que le tireur, identifié comme William Spengler, 62 ans, condamné en 1981 pour meurtre, avait probablement lui-même mis le feu à une voiture et une maison, avant de prendre position avec plusieurs armes. Les pompiers "se sont fait tirer dessus quand ils sont arrivés sur place", a déclaré le chef de la police. "C'était un piège. Quatre d'entre eux ont été atteints par balle, deux sont décédés, deux ont été hospitalisés" dans un état grave. Un policier a également été légèrement blessé, a ajouté le chef de la police, qui n'a pas exclu que d'autres personnes puissent avoir trouvé la mort dans l'incendie qui a ensuite complètement détruit sept maisons. M. Pickering a précisé que le tireur, condamné pour le meurtre de sa grand-mère en 1981 et libéré en 1998, avait plusieurs armes, et "qu'au moins un fusil avait été utilisé" lundi matin. Après un échange de coups de feu avec un policier, "il s'est ensuite suicidé d'une balle dans la tête". Ce nouveau drame survient en plein débat sur les armes à feu aux Etats-Unis, après le massacre de Newtown, où 20 enfants et six membres du personnel de l'école de Sandy Hook ont été tués le 14 décembre par un jeune de 20 ans, qui avait auparavant tué sa mère. Adam Lanza s'est ensuite suicidé dans l'école. Les armes à feu font 31.000 morts par an aux Etats-Unis (dont 18.000 par suicide). (MAJ)
