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Malgré les appels des autorités néerlandaises et de la gouverneure anversoise Cathy Berx, de nombreux voisins du Nord passent la frontière pour profiter, entre autres, des magasins belges, les Pays-Bas étant de nouveau en "lockdown" complet depuis une grosse semaine. Les commerces non-essentiels, les lieux culturels et sportifs (en intérieur) et les établissements horeca y sont fermés.
Si une partie de ces visiteurs vient par la route, une autre prend le train. La SNCB indique mardi qu'il y a une affluence importante dans l'après-midi dans les trains allant vers les Pays-Bas, les touristes néerlandais d'un jour reprenant le chemin de la maison. Plus tôt dans la journée, la société néerlandaise de chemins de fer NS avait indiqué observer une occupation importante dans ses trains en direction de la Belgique.
"Je ne suis pas assis de manière confortable, mais je n'ai pas le choix" dit l'un des passagers néerlandais d'un train bondé. En revanche, les voyageurs habituels trouvent la situation particulièrement déplaisante : "Je ne sors pas souvent, je vais seulement au travail, et je me retrouve dans cette situation. Je ne suis pas très rassurée". En effet, les distanciations sociales ne sont pas vraiment respectées, et la ventilation insuffisante.
Face à cette situation, la gouverneure d'Anvers, Cathy Berx, est plutôt inquiète : "une foule comme ça dans les trains, ce n’est pas valable. C’est dangereux et ce n’est pas bien pendant une pandémie. Il faut les sensibiliser et leur demander de rester chez eux, et de ne pas prendre la voiture pour venir en Belgique ou un train qui est plein de monde et mal ventilé. C’est vraiment le mieux pour le virus mais le pire pour la pandémie."
Un afflux qui pourrait se poursuivre les prochains jours
Des agents de sécurité Securail ont été dépêchés sur le terrain pour gérer les flux de voyageurs en gare d'Anvers-Central, avec appui de la police, indique un porte-parole de la SNCB. Le but est entre autres de répartir les voyageurs dans les différents trains, en évitant que les wagons ne soient sur-occupés en ces temps de Covid.
De l'autre côté de la frontière, les chemins de fer néerlandais ont entrepris des actions similaires. NS Internationaal déconseille d'ailleurs sur son site internet de prendre le train vers la Belgique, sauf s'il s'agit d'un train avec réservation de place assise (comme le Thalys).Selon le porte-parole de la SNCB Dimitri Temmerman, il est probable que cet afflux de visiteurs se poursuive malgré tout dans les prochains jours.
Aucune décision n'a encore été prise quant à d'éventuels trains supplémentaires côté belge. Les NS (chemins de fer néerlandais) ont quant à eux prévu un train en plus mardi soir entre Anvers et Breda, après le "dernier" train, pour veiller à ce que "tout le monde puisse rentrer chez soi", indique un porte-parole de l'entreprise.
NS déconseille aux voyageurs néerlandais de prendre les trains bondés vers la Belgique
La compagnie ferroviaire néerlandaise NS a conseillé mercredi aux voyageurs de ne pas prendre le train vers la Belgique, sauf si cela est vraiment nécessaire. Les trains sont trop remplis et il est donc impossible, selon NS, de maintenir une distance suffisante. L'appel d'urgence est valable jusque dimanche soir.
