C'est une fuite d'acide chlorhydrique, survenue vers 10h30 à l'école polytechnique, qui a entraîné un déploiement important des services de secours. Les pompiers ont fait évacuer les locaux avant d'entamer la décontamination. Celle-ci est accomplie par des pompiers spécialisés de la cellule chimique de la zone de secours du Brabant wallon.