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Un autoportrait de Beckmann, considéré comme un chef-d'œuvre, vendu à un prix record en Allemagne

Un autoportrait de Max Beckmann, l'une des grandes figures de l'expressionnisme allemand, a été adjugé jeudi à un prix record pour des enchères en Allemagne.

Au marteau dans la salle, le tableau a été adjugé à 20 millions d'euros. Le coût total, prenant notamment en compte les commissions et les impôts, s'élève à 23,2 millions d'euros, a précisé une responsable de la maison d'enchères Grisebach.

Ce tableau de Beckmann est considéré comme un chef-d'oeuvre: "Selbstbildnis gelb-rosa", soit "Autoportrait jaune-rose" en français, détenu par des particuliers depuis sa création en 1943, représente l'artiste pendant son exil aux Pays-Bas après avoir fui l'Allemagne nazie.

Offert à son épouse Mathilde, surnommée Quappi, qui l'a conservé jusqu'à sa mort en 1986, ce tableau est resté pendant des décennies dans une collection suisse privée et n'a pas été montré au public depuis le milieu des années 1990.


© Belga Images 

Les Nazis avaient qualifié son art de "dégénéré"

Dès son vivant, Beckmann (1884-1950) connaît le succès en Allemagne, jusqu'à ce que les Nazis qualifient son art de "dégénéré" et le retirent des musées allemands en 1937. De plus en plus menacé, Beckmann avait quitté sa patrie pour s'exiler à Amsterdam où il avait vécu une décennie avant de déménager aux Etats-Unis.

Beckmann est mort à 66 ans d'une crise cardiaque alors qu'il se rendait au Metropolitan Museum of Art de New York, où son autoportrait en veste bleue est exposé. Les oeuvres de Beckmann, désormais considéré comme l'un des artistes les plus importants du XXe siècle, ont vu leurs valeurs exploser ces dernières décennies. 

A Londres, un tableau de Beckmann vendu 41 millions d'euros en 2017

Le précédent record en Allemagne était détenu jusqu'ici par un autre tableau de Beckmann, "L'Egyptienne", vendu en 2018 pour 4,7 millions d'euros.

En revanche, pour le monde entier, ce n'est pas un record pour un tableau de Beckmann vendu aux enchères. Le plus haut prix atteint jusqu'ici date de 2017 chez Christie's à Londres: il s'agissait du tableau "l'enfer des oiseaux" ("Hölle der Vögel, ndlr), allégorie féroce du IIIe Reich, qui avait été adjugé à 36 millions de livres (41 millions d'euros à l'époque).

Selon un classement établi par l'AFP, le record absolu toutes périodes confondues pour une vente d'oeuvre d'art aux enchères est détenu par le "Salvator Mundi" de Léonard de Vinci, adjugé en novembre 2017 pour 450,3 millions de dollars par Christie's.

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