Emma est née 24 ans après avoir été conçue: comment est-ce possible?

Une Américaine a donné naissance à une fillette conçue en 1992. Un record mondial selon l'association National Embryo Donation Center qui collecte des embryons de donneurs pour offrir une chance aux couples dans l’impossibilité de procréer d'avoir un enfant.

Emma est issue d'un embryon congelé le 14 octobre 1992 et décongelé plus de 24 ans plus tard par Carol Sommerfelt, directrice du laboratoire du NEDC, le 13 mars 2017. Après l'implantation de trois embryons congelés, Tina Gibson tombe enceinte. Un enfant conçu seulement 18 mois après la naissance de la jeune femme, détail qu'elle n'a appris qu'après l'annonce de sa grossesse.

"Nous aurions pu être meilleures amies", a relevé la jeune maman dans une interview avec une chaîne de télévision locale WBIR. Tina et son mari avaient sélectionné l'embryon sur la base de ses caractéristiques génétiques, sans savoir depuis combien de temps il avait été congelé.

Un possible record

Emma a donc été cryoconservée pendant plus de 24 ans. Il s'agit de "l'embryon qui a été congelé pendant la plus longue période de temps à venir au monde", a fait valoir la National Embryo Donation Center (NEDC), l'organisation chrétienne dont la mission est de "protéger les vies et la dignité d'embryons congelés qui ne seront pas utilisés par leurs parents génétiques et d'aider d'autres couples à construire une famille".

Des experts ont cependant mis en doute les affirmations de la NEDC, expliquant qu'il est seulement requis aux Etats-Unis de communiquer sur l'issue de l'accouchement et non sur la durée de congélation d'un embryon, et que ce record aurait donc pu être surpassé sans qu'on le sache.

Un précédent record serait celui d'un garçon né à New York en 2011 d'un embryon congelé durant 20 ans.