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En l'absence de Rezaei, auteur de 16 buts en 39 matchs de championnat belge cette saison, l'Iran pourra notamment compter sur Alireza Jahanbakhsh qui est devenu le premier Iranien à terminer meilleur buteur d'un championnat européen: il a insccrit cette saison 21 buts pour l'AZ Alkmaar dans le championnat des Pays-Bas.
Massoud Shojaei, 33 ans, et Ehsan Haji Safi, 28 ans, qui étaient censés avoir été bannis à vie l'été dernier après avoir joué contre une équipe israélienne pour leur club grec Panionios, font également partie de l'équipe.
L'Iran, qui ne reconnaît pas Israël et demande à ses sportifs de ne pas affronter les ressortissants de ce pays, ne peut parler ouvertement de ces suspensions qui enfreignent la règlementation sportive internationale.
La sélection iranienne est dirigée depuis sept ans par le Portugais Carlos Queiroz, ancien entraîneur du Real Madrid et assistant d'Alex Ferguson à Manchester United.
Au Mondial en Russie (14 juin - 15 juillet), l'Iran, surnommé Team Melli, évoluera dans le relevé groupe B en compagnie de l'Espagne, du Portugal et du Maroc.
La liste définitive doit être ramenée à 23 joueurs pour le 4 juin.
Le groupe des 24 Iraniens:
Gardiens (3): Alireza Beiranvand (Persepolis), Rashid Mazaheri (Zob Ahan), Amir Abedzadeh (Maritimo/POR)
Défenseurs (8): Ali Gholizadeh (Saipa), Majid Hosseini (Esteghlal), Milad Mohammadi (Akhmat Grozny/RUS), Mohammad Khanzadeh (Padideh), Morteza Pouraliganji (Alsaad/QAT), Pejman Montazeri (Esteghlal), Ramin Rezaeian (Ostende/BEL), Roozbeh Cheshmi (Esteghlal)
Milieux (6): Ehsan Haji Safi (Olympiacos/GRE), Karim Ansarifard (Olympiacos/GRE), Massoud Shojaei (AEK Athens/GRE), Mahdi Torabi (Saipa), Omid Ebrahimi (Esteghlal), Said Ezatolahi (Amkar Perm/RUS)
Attaquants (7): Alireza Jahanbakhsh (AZ Alkmaar/NED), Ashkan Dejaghar (Nottingham Forest/ENG), Mahdi Taremi (Al-Gharafa/QAT), Reza Ghoochannejhad (Heerenveen/NED), Saman Ghoddos (Ostersunds/SWE), Sardar Azmoun (Rubin Kazan/RUS), Vahid Amiri (Persepolis)
