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Après une semaine marquée par la blessure d'Harry Kane, le limogeage de José Mourinho et le psychodrame de la Super Ligue, Tottenham a remporté une victoire cruciale pour ses rêves européens en renversant Southampton (2-1), en match en retard de la 29e journée.
Les Spurs n'ont pas laissé filer l'occasion de revenir à deux points de la 4e place qualificative pour la Ligue des champions, occupée par Chelsea.
Sans leur buteur et passeur Harry Kane, blessé contre Everton (2-2), les joueurs des Spurs ont aussi vu leur coach débarqué lundi, à six jours d'une finale de Coupe de la Ligue contre City.
L'entraîneur par intérim Ryan Mason, plus jeune coach à diriger une équipes de Premier League à 29 ans, avait demandé à ses joueurs "de l'énergie, du combat et de la liberté", pour ce premier match "post-Mourinho".
Tout le contraire de ce qu'on a vu pendant 45 minutes où Southampton, 14e et pas encore sauvé, n'a eu aucun mal à les contenir.
Après un double arrêt magnifique de Hugo Lloris dès la 2e minute, les Saints ont même pris l'avantage logiquement par une tête sur corner de Danny Ings, poteau rentrant (1-0, 30e).
Ancien Spurs -- six joueurs sous ses ordres mercredi soir étaient même déjà sur la feuille de match lors de sa dernière rencontre à domicile avec Tottenham en 2016, une défaite 2-1 contre... Southampton --, Mason s'est montré à la hauteur du défi puisque le second acte a été bien meilleur.
Gareth Bale, placardisé par Mourinho après avoir expliqué à la dernière trêve internationale qu'il pensait retourner au Real après son prêt, a sonné la révolte d'un très joli but plein de sang-froid (1-1, 60e).
Après un but de Son Heung-min annulé par la VAR pour un hors-jeu de Lucas Moura qui masquait le gardien (76e), l'assistance vidéo a équilibré son bilan en transformant un coup-franc à la limite de la surface en pénalty, transformé par le Sud-Coréen qui a inscrit son 20e but de la saison, toutes compétitions confondues, pour 16 passes décisives.
Après le match, Gareth Bale s'est exprimé au micro de Sky Sports et il demande à son équipe de se montrer plus offensive que sous les ordres de José Mourinho. "On veut attaquer. On est une grande équipe, avec de super joueurs. On a besoin d’attaquer plus, de rester haut sur le terrain et je pense qu’on l’a fait sur ce match", a souligné la star galloise de 31 ans. L'air de dire que ce n’était pas le cas jusqu’à présent.
