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"Neymar a déjà un avenir au PSG. Il a un présent au PSG", a assuré mardi le père de l'attaquant star du club parisien, malgré les rumeurs persistantes de départ du joueur brésilien, actuellement en convalescence dans son pays.
Neymar Senior s'est exprimé lors d'une conférence de presse aux côtés du président du Paris SG, Nasser Al-Khelaïfi, avec qui il a visité mardi la fondation créée par la famille du joueur à Praia Grande, près de Sao Paulo.
Le père de la star, qui est aussi son agent, répondait à la question "avez-vous parlé de l'avenir de Neymar au PSG"?
Mais la brève conférence de presse a été interrompue après une question au sujet de rumeurs de transfert de la presse espagnole, qui évoquent un départ au Real Madrid, voire même un retour au FC Barcelone, qu'il a quitté en fin de saison dernière. Les journalistes avaient été prévenus au préalable qu'ils ne pourraient pas poser ce genre de question.
Lundi, Nasser Al-Khelaïfi était au chevet de Neymar, qui poursuit sa rééducation dans sa villa luxueuse de Mangaratiba, station balnéaire à une centaine de kilomètres de Rio de Janeiro.
- 'Heureux et enthousiaste' -
"Il est heureux, très motivé pour revenir le plus vite possible", a affirmé M. Al-Khelaïfi à Praia Grande.
"Tout le monde fait de son mieux pour qu'il revienne au plus tôt et je suis sûr qu'il sera de retour assez vite, avec enthousiasme, pour jouer des matches de coupe et de championnat" cette saison, a-t-il ajouté.
Neymar, 26 ans, s'est blessé le 25 février lors du choc contre l'Olympique de Marseille et a manqué le 8e de finale retour contre le Real le 6 mars. Début mars, il s'est fait opérer au Brésil du cinquième métatarsien, un os du pied droit, par le médecin de la sélection Rodrigo Lasmar, qui a estimé son indisponibilité comprise entre "deux mois et demi et trois mois".
Le PSG et la fédération brésilienne doivent toutefois faire un nouveau bilan à la mi-avril pour évaluer la date possible de retour à l'entraînement de la star.
"Les médecins ne sont pas aujourd'hui en position de dire exactement quand il va revenir, mais il va bien", a souligné le président du PSG.
"Le fait de recevoir ce soutien inconditionnel du PSG est un honneur. Neymar a vraiment besoin de ce soutien, parce que ce n'est pas facile", a affirmé son père.
Ces dernières semaines, le club a tout fait pour tenter de désamorcer des rumeurs de tension avec l'entourage de Neymar et la fédération en ce qui concerne la rééducation du joueur, qui a pour objectif de revenir en forme pour la Coupe du monde en Russie (14 juin-15 juillet) avec la Seleçao.
- 'Moins de matches dans les jambes' -
"Notre première préoccupation, c'est la santé du joueur", a affirmé lundi le sélectionneur brésilien Tite, au moment d'annoncer une liste sans Neymar pour les matches amicaux de la fin du mois contre la Russie et l'Allemagne.
Le préparateur physique de la Seleçao Fabio Mahseredjian avait affirmé pour sa part que la blessure de Neymar pourrait lui permettre d'arriver plus frais en Russie.
"Nous aurions préféré qu'il ne se blesse pas, qu'il soit à 100% physiquement et tactiquement parlant, mais le fait est qu'il aura moins de matches dans les jambes", a-t-il expliqué.
Mais la tension a monté d'un cran avec les spéculations récentes autour d'un possible départ de l'attaquant sur lequel le PSG a misé 222 millions d'euros, faisant de lui le joueur le plus cher de l'histoire.
Après l'élimination face au Real, son compatriote Marquinhos, défenseur du PSG, lui a demandé publiquement de rester au club.
"Je lui demande de rester, c'est le moment d'avoir du temps pour que des automatismes puissent se créer, qu'on puisse gagner en maturité comme équipe, avoir de la puissance sur ce genre de match", avait-il affirmé.
"C'est un joueur important pour nous. Il faut vraiment qu'il ait confiance en notre projet, en nos joueurs, notre staff", a ajouté le défenseur, qui a remporté l'or aux JO-2016 de Rio aux côtés de "Ney".
Pour Vincent Chaudel, expert de l'économie du sport pour le cabinet Wavestone, d'un point de vue strictement commercial, Neymar n'aurait pas intérêt à aller voir ailleurs. "Neymar, Ballon d'Or potentiel dans un club Nike comme le PSG, c'est l'équation idéale pour Nike. C'est cela qui lie le destin des trois à mon avis".
