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Rennes a du tempérament: frustrés par leur match nul de l'aller (3-3), les Bretons sont allés battre le Betis Séville (3-1) pour se qualifier pour les 8es de finale de la Ligue Europa, où figureront aussi Arsenal et Chelsea, rassurants contre le Bate Borisov (3-0) et Malmö (3-0).
Après avoir laissé filer un avantage de deux buts (3-1, 3-3 à la dernière minute) en Bretagne une semaine plus tôt, les hommes de Julien Stéphan devaient attaquer leur retour avec l'obligation de gagner, ou tout du moins de marquer beaucoup.
Et à ce jeu, les Andalous ont été cueillis à froid, par Ramy Bensebaini (22e) d'abord, puis Adrien Hunou (30e). La réaction signée Giovani Lo Celso (41e) a fait peur aux Rennais, sous pression pendant toute la seconde période. Mais cette fois, ils n'ont pas craqué, et Mbaye Niang a clos la soirée en beauté (90e+4).
Arsenal a lui rassuré son public: après leur défaite surprise à l'aller au Bélarus (1-0), les Gunners ont solidement inversé la tendance contre le Bate.
Seul accroc des Gunners: la sortie en boitant du capitaine Laurent Koscielny, par "précaution" selon son entraîneur Unai Emery. Mais celle-ci aura permis à son remplaçant, Sokratis, de marquer le 3e but.
Toujours à Londres, Maurizio Sarri, plus que jamais fragile à son poste d'entraîneur, a pris un bon bol d'air.
Ses Blues, qui s'étaient imposés en Suède à l'aller (2-1), ont mis 55 minutes avant de trouver la faille grâce à Olivier Giroud. Mais ils ont ensuite déroulé, pour rassurer un peu les supporters à trois jours de la finale de Coupe de la Ligue qui oppose leur club à l'ogre Manchester City.
Pour Naples et l'Inter Milan, l'essentiel était fait dès l'aller à l'extérieur (victoires respectivement à Zurich et à Vienne contre le Rapid).
Les deux clubs italiens ont confirmé tranquillement en gagnant à nouveau, rejoignant entre autres en 8es Valence, Francfort, Salzbourg, Villarreal, le Benfica ainsi que le Zenit Saint-Pétersbourg, dont les joueurs ont sans doute été transcendés par l'impressionnante haie d'honneur bordée de fumigènes, organisée par leurs supporters pour escorter jusqu'au stade le bus de l'équipe qui a ensuite battu Fenerbahce (3-1).
Le Séville FC s'était de son côté qualifié dès la veille face à la Lazio Rome (2-0, 1-0 à l'aller).
Le tirage au sort des huitièmes de finale a lieu vendredi.
