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Le Shakhtar Donetsk, qualifié jeudi pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa à Rennes aux tirs au but, l'a fait "pour l'Ukraine", a savouré son entraîneur croate Igor Jovicevic au jour anniversaire du début de la guerre. "C'était très important. Ce match, c'était pour toi, Ukraine, c'était pour notre pays, pour l'Ukraine", a assuré l'entraîneur lié à l'Ukraine depuis plus de 20 ans et revenu au Shakhtar il y a six mois.
Les Ukrainiens se sont qualifiés aux tirs au but (5-4), après un score cumulé de 3-3 sur les deux manches du barrage, une rencontre disputée dans l'émotion pour cette équipe en exil, un an après le début de la guerre. "Je ne trouve pas les mots en ce moment, on a été présents jusqu'au bout. On pourrait presque dire qu'on est morts sur la pelouse, qu'on y a laissé des membres. Cette victoire est une récompense pour notre travail", a ajouté le Croate. "Respect à mes joueurs, je suis fier d'eux." Ce dernier a également salué "l'atmosphère magnifique" du Roazhon Park de Rennes. "C'est mon rêve que mon équipe puisse un jour jouer dans un stade à domicile rempli de ses supporters", a ajouté Jovicevic.
Le club ukrainien a été chassé de ses terres dès 2014 et est désormais hébergé à Lviv. Il dispute ses matches européens à Varsovie, ce qui permet aux joueurs et au staff de voir leurs familles, logées en Pologne pour certaines. "Ces huitièmes de finale nous donnent l'occasion de les revoir, ils nous donnent de la force", a affirmé l'entraîneur. "Tant qu'on est qualifiés, on pourra les voir... Sans les compétitions européennes, on n'irait pas à Varsovie... Personnellement, si on avait été éliminés, je n'aurais plus vu ma famille jusqu'au moins de juin. C'est déjà une situation très difficile de vivre au rythme des bombardements, des sirènes... On doit réfléchir à la tactique mais avant tout, on veut se réveiller le matin vivant", a conclu Igor Jovicevic.
