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Eliminée aux tirs au but par le Nigeria en demi-finales, l'Afrique du Sud, entraînée par Hugo Broos, peut encore espérer décrocher la médaille de bronze de la Coupe d'Afrique des nations de football. Les Bafana Bafana affronteront la République démocratique du Congo samedi à Abidjan dans le match pour la 3e place, 24 heures avant la finale qui opposera la Côte d'Ivoire au Nigeria.
Lors de la conférence de presse de veille de match, Hugo Broos a salué le parcours de ses joueurs. "Je l'ai déjà dit et je vais encore le dire: je suis très fier de mon équipe et je suis très fier d'être leur entraîneur", déclare le technicien belge de 71 ans. "Ils ont fait un grand parcours dans ce tournoi et ont très, très bien joué. Oui, nous n'avons pas atteint la finale comme nous le souhaitions, mais c'est le football. Je suis toujours très, très fier et nous continuons à nous battre en affrontant la RD Congo."
Hugo Broos a été nommé sélectionneur de l'Afrique du Sud en mai 2021. Sous sa direction, les Bafana Bafana ont retrouvé le dernier carré de la CAN pour la première fois depuis l'an 2000. L'Afrique du Sud avait été sacrée championne d'Afrique en 1996, finaliste en 1998 et 3e en 2000. Depuis, les Sud-Africains n'ont plus été au-delà des quarts de finale (2002 et 2019).
"J'essaie toujours de mélanger des jeunes avec des joueurs d'expérience", avance Hugo Broos. "Mon objectif était de me projeter dans l'avenir et de penser à ceux qui participeront à la prochaine CAN ou à la prochaine Coupe du monde. Nous pouvons rivaliser avec les meilleurs du monde et d'Afrique, et cette équipe va continuer à se développer", conclut le Humbeekois, qui avait commencé sa carrière d'entraîneur sur le banc du RWDM en 1988.
