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"Le football peut être cruel", a regretté le sélectionneur de l'Afrique du Sud Hugo Broos éliminé en demi-finale de la CAN par le Nigeria (1-1, 4 t.a.b. à 2), un match qu'elle "pouvait gagner", mercredi à Bouaké.
"Je pense qu'on pouvait gagner contre le Nigeria, on a eu les meilleures occasions", a estimé le Belge en conférence de presse. "Mais ça c'est le foot, parfois tu mérites et tu ne l'as pas, parfois tu ne mérites pas et tu l'as. Il faut vivre avec ça mais le moment où ça se passe, honnêtement ça fait mal", a-t-il ajouté.
"Vous voyez, vous jouez un mauvais match contre le Cap-Vert, vous gagnez aux penalties (0-0, 2 t.a.b. à 1 en quarts), vous jouez un très bon match contre le Nigeria et vous perdez aux penalties, c'est le football", a ajouté l'ancien Diable Rouge.
Après cette demi-finale, "nous ne devons plus avoir peur quand demain nous jouerons contre des grandes équipes africaines", a jugé le technicien.
Et "pour certains joueurs, la porte vers l'Europe (les championnats européens, NDLR) est ouverte maintenant, et c'est sûrement une bonne chose pour le football sud-africain", a-t-il conclu.
Hugo Broos, qui avait remporté la CAN en 2017 avec le Cameroun, aurait pu, en cas de succès final des Bafana Bafana, devenir le deuxième entraîneur à soulever le trophée avec deux équipes différentes. Seul le Français Hervé Renard a déjà réussi pareil exploit, avec la Zambie (2012) et la Côte d'Ivoire (2015).
Les Sud-Africains "nous ont créé plus de problèmes que les autres équipes", a admis l'entraîneur portugais du Nigeria, José Peseiro.
"Aujourd'hui le Nigeria mérite de gagner, mais l'Afrique du Sud l'aurait mérité aussi, c'est la vérité, je suis honnête".
