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Le projet sur "l'avenir des compétitions de club au-delà de 2024" qui doit être discuté repose sur un format qui doit permettre à chaque club qualifié de jouer dix rencontres. Les pourparlers sont en cours depuis deux ans déjà et le "système suisse" - inventé lors d'un tournoi d'échecs à Zurich en 1889. - est celui qui tient la corde. La phase de groupes comme elle se déroule actuellement serait abrogée et le nombre de clubs qualifiés passerait de 32 à 36 avec notamment la possibilité d'octroyer deux invitations.
Ces 'wild cards' permettraient de repêcher un club qui n'a pu se qualifier par le biais de son championnat domestique, mais qui dispose de plus haut coefficient UEFA classant les clubs sur base de leurs performances européennes des dernières années.
A partir de 2024, chaque équipe devrait jouer 10 matches contre 10 adversaires différents, une formule synonyme d'exposition médiatique accrue et donc de droits TV gonflés, avant de basculer dans la phase à élimination directe à partir des huitièmes de finale.
L'accord en vue sur la future Ligue des Champions devrait enterrer pour quelques années les rumeurs autour de la création d'une "Superligue" privée entre cadors européens, qui avaient agité le football continental à l'automne.
Restera à préciser comment ces cent rencontres supplémentaires - quatre de plus pour chaque club en phase de poule, donc au moins 17 au total pour le vainqueur - s'intégreront dans un calendrier dont tout le monde dénonce déjà la saturation.
Faute d'avoir réglé les derniers détails, "une décision officielle ne sera prise qu'au comité exécutif suivant", soit le 19 avril, a communiqué l'UEFA mardi.
La réunion du Comité exécutif de mercredi promet d'être chargée puisque l'UEFA doit aussi préciser l'organisation de l'Euro ( du 11 juin au 11 juillet) dans chacune des 12 villes-hôtes à travers l'Europe, quitte à en abandonner certaines si elles ne peuvent accueillir de public. La question de cinq changements pour les prochaines compétitions, Euro et Ligue des nations, sera aussi sur la table.
