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L'ex-Ballon d'Or Andrei Shevchenko, préposé au tirage des demi-finales, a eu la main lourde vendredi: Bayern Munich-Real Madrid, 17 Ligue des champions à eux deux, c'est une finale avant l'heure. Il y aura aussi un remake de la finale de la C1 en 1984 avec Liverpool-AS Rome.
Le Bayern c'est "une très belle équipe avec des joueurs très expérimentés, évidemment cette rencontre sera très belle pour les supporters et très difficile à jouer pour nous", a admis sur beIN Sports Emilio Butragueno, représentant du Real au tirage à Nyon (Suisse), su siège de l'UEFA.
Le Real, qui détient 12 C1, pourrait-il gagner sa 3e consécutive avec Zinédine Zidane aux commandes ? "C'est historique, deux finales remportées consécutives et évidemment réussir à aller en finale, c'est quelque chose qui doit motiver énormément", a-t-il poursuivi.
"Cette régularité montre que les joueurs du Real sont de grands compétiteurs, mais aujourdhui c'est un grand défi, on verra de quoi on est capable mais nous sommes confiants", a-t-il toutefois temporisé.
Car en face, il y a un autre grand d'Europe, le Bayern aux 5 C1. Un club munichois qui a fait appel cette saison à son mage Jupp Heynckes, l'homme du triplé historique de 2013 (Ligue des champions, Bundesliga, Coupe d'Allemagne).
"Nous n'avons pas peur"
Le technicien de 72 ans rêve d'un nouveau sacre européen avant de retourner à sa retraite à la fin de la saison. Le nom de son successeur a d'ailleurs été officialisé presqu'au moment même du tirage: c'est Niko Kovac, l'actuel entraîneur de Francfort, qui s'engagera pour trois ans.
Mais dans l'immédiat, c'est bien Heynckes qui devra se creuser la tête pour trouver un plan anti-Cristiano Ronaldo. A 33 ans, le temps ne semble pas avoir de prise sur le Portugais. Le quintuple Ballon d'Or en est à 15 buts cette saison en C1, ce qui porte son total à 120 en 150 matches de la plus prestigieuse compétitions de clubs.
Le choc promet en tout cas: Bayern contre Real sur la scène européenne, c'est 11 victoires chacun et 2 nuls... La dernière fois qu'ils s'étaient croisés en demi-finale de la Ligue des champions, le Real avait donné un récital en Bavière (4-0 au match retour après un succès 1 à 0 à l'aller à Madrid). Cette fois le Real jouera le retour à domicile (les 1er ou 2 mai, aller les 24 ou 25 avril).
"Nous avons un grand respect pour eux mais n'avons pas peur", a confié Hasan Salihamidzic, directeur sportif du Bayern Munich sur le site du club.
Pas mal de souvenirs comme les "jambes en spaghetti"
L'autre affiche rappellera "pas mal de souvenirs" aux plus anciens, comme l'a dit sur beIN Sports la légende Ian Rush, qui détient le record de buts des "Reds" sur une saison avec 47 réalisations en 1983-84.
En 1984, justement, Liverpool avait gagné la C1 face à la Roma (1-1; 4 t.a.b 2). L'image qui reste de cette finale, c'est le gardien de Liverpool, Bruce Grobbelaar, avec ses "jambes en spaghetti" (façon de se dandiner face aux tireurs), héros de cette soirée.
Aujourd'hui, Ian Rush se délecte de voir jouer Mohamed Salah dans l'attaque des Reds: "Salah est absolument fantastique, toute la saison en Angleterre c'était exceptionnel. Et il s'améliore encore. on voit qu'il prend beaucoup de plaisir".
Ce sera un match particulier pour le "Pharaon" puisqu'il a joué sous les couleurs de Rome. "On sera adversaires pendant 180 minutes mais quoiqu'il arrive nous resterons amis pour la vie. Hâte de vous revoir", a d'ailleurs écrit sur Twitter le club romain, avec une petite vidéo de Salah, souriant, faisant coucou de la main avec un maillot de... la Roma sur le dos.
Sur le papier, la Roma semble l'équipe la plus faible, mais Liverpool devra se méfier: le Barça de Lionel Messi, a appris cette semaine à ses dépens le sens du mot "rimonta", éliminé 3 à 0 en quart retour après avoir gagné l'aller 4 à 1. D'autant que le retour aura lieu en Italie.
