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Tennis: Simon écarte Mannarino à Monte-Carlo

Gilles Simon a remporté le premier duel franco-français de la journée au Masters 1000 de Monte-Carlo aux dépens d'Adrian Mannarino, 26e mondial, en trois manches (6-3, 4-6, 6-2) pour accéder mardi au deuxième tour.

Simon, 33 ans, s'est imposé grâce à un bon travail de défense, poussant son adversaire à jouer le coup de trop.

Mannarino a réussi à inverser la tendance, alors que Simon servait pour mener 5-2 dans la deuxième manche. Mais le Valdoisien a fini par rendre les armes dans le dernier acte après 2h21 de jeu.

Au prochain tour, Simon se mesurera au puissant service de l'espoir russe Karen Khachanov (21 ans, 38e), avec l'espoir de confirmer son regain de forme.

L'ancien N.6 mondial (meilleur classement en 2009), redescendu au 69e rang, n'a guère brillé depuis son titre à Pune (Inde), en tout début de saison.

Lors de la transition sur terre battue à Marrakech, la semaine passée, il a toutefois enchaîné deux victoires de suite pour la première fois depuis janvier, avant de s'incliner en quart de finale face à son compatriote Richard Gasquet.

Le Biterrois affrontera Jérémy Chardy lors du second duel 100% français de la journée, marqué aussi par l'entrée en lice du N.1 tricolore Lucas Pouille face à l'Allemand Mischa Zverev.

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