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(Belga) Thierry Neuville a signé le meilleur temps du shakedown du Rallye du Portugal, septième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC), jeudi, à Paredes. Le pilote belge de Hyundai semble parfaitement remis de sa violente sortie de route au Chili il y a trois semaines.
Neuville a effectué trois passages sur le parcours de 4,6 km. Son meilleur chrono a été de 3:02.1, quatre dixièmes de mieux que le Finlandais Teemu Suninen (Ford). L'Estonien Ott Tänak (Toyota), deuxième du championnat du monde, a signé le troisième chrono (3:02.07), à égalité avec l'équipier français de Neuville, Sébastien Loeb. Le leader du championnat Sébastien Ogier (Citroën) a dû se contenter du 11e temps (3:04.5). Le shakedown n'a aucune incidence sur le classement, il constitue une dernière répétition générale avant le début de l'épreuve. Le rallye du Portugal, une des plus populaires du calendrier, débutera vendredi par la première spéciale à Lousa (12,35 km). Le départ sera donné à 10h48. Le championnat du monde des rallyes, qui comprend 14 étapes, arrive à mi-parcours au Portugal. Le champion du monde Ogier est en tête avec 122 points. Tänak suit à 10 unités et Neuville à 12. (Belga)