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Le Britannique Elfyn Evans (Toyota) a conservé l'avantage au rallye de Finlande, 10e manche du championnat du monde (WRC), à l'issue de l'avant-dernière journée samedi, devant l'Estonien Ott Tänak, le Français Sébastien Ogier remontant à la 5e place.
Evans, qui avait commencé la journée en troisième position, a signé les meilleurs temps des quatre spéciales de la matinée, lui permettant de rapidement prendre les rênes de la course.
Après 15 spéciales disputées, son plus proche poursuivant, l'Estonien Ott Tänak (Hyundai), pointe à 9 sec 1/10.
A l'attaque, Tänak, auteur des trois premiers temps scratchs de l'après-midi, est parvenu à récupérer la deuxième place à son coéquipier, l'Irlandais Craig Breen, désormais troisième à près de 20 secondes d'Evans.
Suivent le Finlandais Esapekka Lappi, de retour en WRC pour une pige avec une Toyota Yaris privée, et le Français Sébastien Ogier (Toyota), leader du championnat, à 1 min 23 sec 7/10.
Ogier, septième au départ de cette deuxième journée, a profité des abandons de son coéquipier finlandais Kalle Rovanperä (sorti de route à l'ES 10) et du Belge Thierry Neuville (problème de radiateur sur l'ES 14) pour remonter au classement.
L'autre Français en lice, Adrien Fourmeaux (Ford), occupe la 7e place, à plus de 5 minutes du leader.
Pour le rallye réputé le plus rapide du calendrier et pour la première fois disputé en automne, quatre spéciales (ES16-ES19) restent à parcourir dimanche, dont la Power Stage finale qui distribuera des points de bonus aux cinq premiers (de 5 à 1).
