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Kevin Mayer et Renaud Lavillenie seront les têtes d'affiche de la sélection française pour les Championnats d'Europe en salle d'athlétisme (4-7 mars à Torun en Pologne), dévoilée jeudi par la Fédération française d'athlétisme (FFA).
Au total, la FFA a convoqué six athlètes chez les dames et 19 chez les hommes. "Cette liste pourra être éventuellement complétée, suite aux invitations délivrées par European Athletics", a toutefois précisé la Fédération française d'athlétisme.
A quatre mois et demi des Jeux Olympiques de Tokyo, les principales chances tricolores reposeront sur les épaules de Kevin Mayer et de Renaud Lavillenie. Le recordman du monde du décathlon a décidé au dernier moment de participer à l'heptathlon de l'Euro, quatre ans après le titre européen indoor décroché à Belgrade, assorti d'un record d'Europe (6479 points).
"Je me fous un peu de la performance à l'hepta, mais je veux faire une répétition avant les JO", avait-il déclaré samedi lors des Championnats de France en salle à Miramas où il a pris part à deux épreuves de l'heptathlon (60m, longueur) et au 60 m haies.
Renaud Lavillenie essaiera de son côté de rafler une 5e couronne continentale en indoor après 2009, 2011, 2013 et 2015, même si la concurrence sera très rude cette année avec le recordman du monde suédois Armand Duplantis, qui vient de franchir 6,10 m mercredi à Belgrade.
Après un début d'année en fanfare et notamment un saut à 6,02 m, le 31 janvier à Tourcoing, le champion olympique 2012 vient d'enchaîner un zéro pointé à Val de Reuil, le 14 février, et une petite barre à 5,66 m aux Championnats de France où il a laissé la victoire à son frère cadet Valentin, lui aussi du voyage à Torun. Il aura une dernière occasion de parfaire sa préparation samedi à Aubière au All Star Perche.
Les Bleus miseront aussi sur Cyrena Samba-Mayela et Laetitia Bapte (60 m haies dames), Thomas Jordier (400 m), Pierre-Ambroise Bosse et Benjamin Robert (800 m), Djilali Bedrani et Jimmy Gressier (3.000 m), Wilhem Belocian (60 m haies) et Melvin Raffin (triple saut) pour décrocher des podiums. En 2019 à Glasgow, la France avait obtenu 5 médailles mais aucun titre.
La sélection française:
DAMES:
60 m: Orlann Ombissa-Dzangue, Crolle Zahi
400 m: Amandine Brossier
3.000 m: Alice Finot
60 m haies: Laetitia Bapte, Cyrena Samba-Mayela
HOMMES:
60 m: Mouhamadou Fall, Amaury Golitin
400 m: Thomas Jordier
800 m: Pierre-Ambroise Bosse, Nasredine Khatir, Benjamin Robert
1500 m: Simon Denissel, Baptiste Mischler, Azeddine Habz
3.000 m: Djilali Bedrani, Jimmy Gressier, Hugo Hay
60 m haies; Wilhem Belocian, Aurel Manga
Perche: Ethan Cormont, Valentin Lavillenie, Renaud Lavillenie
Triple saut: Melvin Raffin
Heptathlon: Kevin Mayer
