(Belga) C'était dans l'air depuis quelques jours, c'est désormais officiel. Alexander Hendrickx ne jouera plus lors de cette Coupe du monde de hockey. Le défenseur belge, blessé contre le Japon (7-1) vendredi à Rourkela, souffre du ligament interne du genou droit et est remplacé par Maxime Van Oost. Cette annonce survient à quelques heures du coup d'envoi du quart de finale contre la Nouvelle-Zélance, disputé ce mardi (14h30 belges) à Bhubaneswar, en Inde.
Hendrickx, sleeper désigné des Red Lions et meilleur buteur des derniers Jeux Olympiques avec 14 buts, avec 13 pc et 1 stroke, est sorti blessé dès le premier quart-temps du match, percuté par le premier sorteur japonais Yamada Shota. Le défenseur de 29 ans, qu'on a aperçu ces derniers jours avec un tape apposé au genou droit et sans difficulté apparente pour marcher, a passé une IRM dimanche à Bhubaneswar. Hendrickx, qui évolue au sein du club néerlandais de Pinoké, passera d'autres tests à son retour en Belgique. Il devrait être sur la touche pour six à huit semaines. Alors que le pc était l'arme létale des Belges, notamment aux Jeux, la phase n'est pas encore tout à fait au point lors de cette Coupe du monde. Les Red Lions ont seulement concrétisé 2 des 18 pc obtenus lors de la phase de groupes. Après les pépins successifs de John-John Dohmen, Arthur Van Doren et Simon Gougnard, désormais revenus, Michel van den Heuvel doit faire face à une tuile, cette fois définitive. Maxime Van Oost, devenu international en février 2019 et 14 caps depuis lors, va disputer son premier tournoi. Présent en Inde depuis le début, il a suivi toute la préparation avec les Red Lions. (Belga)
