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La judoka Madeleine Malonga, N.1 mondiale dans la catégorie des -78 kg, s'est qualifiée jeudi pour la finale du tournoi des JO de Tokyo en battant la Sud-Coréenne Hyunji Yoon, disqualifiée pour avoir reçu trois pénalités.
La Française, déjà sacrée championne du monde en 2019 et deux fois championne d'Europe, tentera d'obtenir le sacre olympique en finale contre la redoutable Japonaise Shori Hamada. Deuxième au classement mondial et championne du monde en 2018, la Japonaise avait été battue par Malonga en finale des Mondiaux-2019.
Avant son succès face à Hyunji Yoon, pénalisée deux fois pour sortie du tapis et une fois pour prise au pantalon, Malonga avait commencé son tournoi par un combat maîtrisé face à l'Autrichienne Bernadette Graf, battue par ippon après un peu plus d'une minute de combat.
Son quart de finale a en revanche été compliqué contre la Cubaine Kaliema Antomarchi, qu'elle avait auparavant battue trois fois en trois combats. Malonga a rapidement inscrit un waza-ari, mais la Cubaine a égalisé et l'a poussée à une prolongation tendue. La championne du monde 2019 s'en est finalement sortie et s'est imposée par ippon après un peu plus d'une minute dans le temps supplémentaire.
La médaille de Malonga, d'or ou d'argent, sera la cinquième pour le judo français, après l'or de Clarisse Agbégnénou, les argents de Sarah-Léonie Cysique et Amandine Buchard et le bronze de Luka Mkheidze.
