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Dix-neuf Red Lions tenteront de valider leur ticket pour Paris 2024 à l'occasion du tournoi de qualification olympique qui se déroulera à Valence en Espagne, du 13 au 21 janvier. La fédération belge de hockey a dévoilé la sélection du coach Michel van den Heuvel samedi par voie de communiqué.
Trois joueurs manquent à l'appel par rapport au groupe de 22 joueurs qui a remporté le 21 décembre dernier le tournoi amical de préparation organisé également à Valence. Le gardien Simon Vandenbroucke ainsi que les attaquants Nicolas de Kerpel et Cédric Charlier devront rester à la maison, tandis que le reste de la sélection est inchangé.
Versés dans la poule A, les Red Lions, 2e nation mondiale, seront opposés à l'Irlande (FIH 13), au Japon (FIH 15) et à l'Ukraine (FIH 29). La poule B est composée des hôtes espagnols (FIH 8), avec la Corée du Sud (FIH 10), l'Autriche (FIH 19) et l'Égypte (FIH 20).
Les deux premiers de chaque poule seront qualifiés pour les demi-finales. Seuls les deux finalistes et le vainqueur de la petite finale seront qualifiés pour les JO 2024. Un tournoi similaire, avec également trois places à la clef, se déroulera à Oman sur la même période. La Grande-Bretagne, la Malaisie, le Pakistan et la Chine y composent la poule A. La poule B contient l'Allemagne, la Nouvelle-Zélande, le Canada et le Chili.
Les champions continentaux (Pays-Bas, Australie, Inde, Argentine et Afrique du Sud) sont d'ores et déjà qualifiés, de même que la France en tant qu'hôte.
- La sélection -
L. Van Doren, T. Stockbroeckx, A. Van Doren, J. Dohmen, F. Van Aubel, G. Boccard, A. Hendrickx, F. Denayer, W. Ghislain, V. Vanash, A. De Sloover, A. Kina, L. Luypaert, V. Wegnez, T. Boon, M. Van Oost, N. Onana, A. Van Dessel, T. Cosyns.
