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Le N.1 mondial suisse Marco Odermatt a remporté son premier titre de champion du monde, dimanche à Courchevel, sur la descente, une discipline où il ne s'était encore jamais imposé, même sur le circuit de la Coupe du monde.
Odermatt (25 ans) a devancé son grand rival norvégien Aleksander Aamodt Kilde de 48/100 et le Canadien Cameron Alexander de 89/100.
Champion olympique du géant et vainqueur du gros globe de cristal en 2022, le polyvalent Suisse (géant, super-G, descente) écrase le circuit mondial depuis deux ans mais n'avait jamais décroché de médaille aux Championnats du monde, avec notamment une 4e place frustrante jeudi sur le super-G.
Il a réparé cette anomalie avec une toute première victoire sur une descente en compétition internationale, après avoir collectionné huit podiums en Coupe du monde dans cette discipline (sept fois deuxième, une fois troisième).
"Odi" a créé de gros écarts en découpant la piste de l'Eclipse, une création de la station de Courchevel pour les Mondiaux, qui alterne entre parties au soleil et portions ombragées, rendant difficile la tâche des skieurs qui déboulent à plus de 100 km/h.
Dimanche, le Suisse a trouvé les trajectoires parfaites avant de faire parler sa science de géantiste dans les parties les plus techniques en fin de manche.
- "Le Federer du ski" -
"Odermatt c'est le Federer du ski, il arrive à faire des choses que les autres ne font pas. Il y a eu des +machines+ dans le ski mais lui c'est un génie, il n'y en a pas beaucoup, c'est magnifique", a salué Johan Clarey, seulement 23e.
Très attendu, le vice-champion olympique français est passé à côté de sa course, qui était son dernier grand défi avant de prendre sa retraite en fin de saison.
"La marche était trop haute pour moi, a-t-il soufflé en zone mixte. J'ai beaucoup tiré sur la machine ces derniers mois, ces dernières années, et la machine a du mal à redémarrer. J'ai quand même le sourire parce que c'était l'occasion de dire +au revoir+ au public français, j'ai essayé d'en profiter. Ma carrière a été belle malgré tout, je suis très fier de tout ce que j'ai fait."
Son coéquipier Maxence Muzaton a fait rugir un public enfin conséquent: dans le match pour le podium pendant les trois-quarts de la course, il a moins bien skié en fin de parcours pour décrocher une place d'honneur (6e) inattendue au coeur d'une saison sans éclat (aucun top-10).
"Je suis extrêmement satisfait, je voulais être conquérant, sans regrets. Quand je vois d'où je reviens, 6e c'est ma course la plus aboutie depuis trois saisons. J'ai pioché physiquement en bas parce que j'ai tout donné sur le haut", a expliqué Muzaton (32 ans), qui a remplacé Cyprien Sarrazin, blessé en début de semaine.
Derrière Odermatt, le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a décroché lui une nouvelle médaille d'argent sur ces Mondiaux après celle du super-G.
Pour sa toute première course aux Championnats du monde, Cameron Alexander a surpris en décrochant le bronze, deuxième médaille du Canada à Courchevel après le titre de James Crawford sur le super-G. Alexander (25 ans) avait remporté la descente de Kvitfjell (Norvège) la saison dernière, son seul podium en Coupe du monde.
