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(Belga) Les Clippers ont battu le Heat de Miami avec un triple-double inédit de Kawhi Leonard alors que les Bucks de Giannis Antetokounmpo se sont montrés à leur avantage dans une duel avec Charlotte disputé à Paris. Russell Westbrook s'est offert une prestation trois étoiles avec Houston lors des rencontres disputées vendredi dans le championnat professionnel nord-américain de basket (NBA).
En neuf ans de carrière NBA, Kawhi Leonard ne l'avait encore jamais fait. L'ailier des Clippers, désigné jeudi titulaire du All Star Game pour la 4e fois, a réussi son premier triple-double. Les 33 points, 10 rebonds et 10 passes décisives (pour 2 interceptions et 1 contre) de "The Klaw" ont grandement contribué à la victoire de l'équipe de Los Angeles sur le parquet du Miami Heat (122-117), deuxième de la conférence Est. L'ancien ailier des Raptors, champion NBA la saison passée, vient d'inscrire au moins 30 points pour son septième match consécutif. Les Clippers restent troisièmes à l'Ouest (32 victoires - 14 défaites). A Paris, Milwaukee a dominé Charlotte (116-103) lors du premier match de saison régulière jamais organisé en France par la NBA. Les Bucks, avec Antetokounmpo encore performant (30 pts, 16 rbds, 6 passes), ont fait plier les Hornets. Avec désormais 40 victoires pour 6 défaites, Milwaukee conserve le meilleur bilan de la Ligue. Après une période difficile - 4 défaites de rang - les Rockets sont de nouveau sur orbite. L'équipe de Houston a signé un deuxième succès de suite, aux dépens de Minnesota (131-124), lors d'une soirée marquée par la prestation XXL de Westbrook. L'ex-meneur d'Oklahoma City a inscrit 45 points (pour 6 rbds et 10 passes), son plus gros total depuis son arrivée dans le Texas l'été dernier. "RussWest", qui a engrangé 27 points après la mi-temps, a éclipsé son compère James Harden. Ce dernier n'a eu que 12 points (4 rbds, 5 passes) à se mettre sous la dent et n'a réussi aucune de ses six tentatives derrière l'arc. Jamais "The Beard" n'avait encore inscrit aussi peu de points cette saison. La pépite Zion Williamson a encore brillé. Le N.1 de la draft 2019 a empilé 15 points, 6 rebonds et 1 contre (très autoritaire) en 21 minutes de jeu avec les Pelicans de la Nouvelle Orléans sans empêcher la défaite face à Denver (113-106). L'ancien ailier de l'université de Duke a réussi une deuxième prestation aboutie de suite, certes moins percutante que celle de mercredi face à San Antonio (défaite 121-117 des Pelicans) contre qui il avait inscrit 22 points dont 17 en moins de 4 minutes pour ses grands débuts en NBA. Le phénomène au gabarit massif (1m98, 129 kg), avait été éloigné des parquets pendant trois mois en raison d'une opération du genou droit. Si sa prestation vendredi n'est pas passé inaperçue, celle de Nikola Jokic non plus. L'intérieur serbe a signé un double-double (27 pts, 12 rbds) pour mener les Nuggets, 4es à l'ouest, vers leur 31e succès. (Belga)
