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Toronto a consolidé son statut de meilleure équipe de la conférence Est avec une huitième victoire consécutive dimanche sur le parquet des New York Knicks, surclassés 132 à 106.
Les Raptors, déjà assurés de participer aux play-offs, ont remporté quinze de leurs seize derniers matches, dont le duel au sommet contre Houston vendredi.
Après avoir mis fin à l'invincibilité des Rockets (108-105) qui restaient sur 17 victoires de suite, Kyle Lowry (16 pts) et ses coéquipiers ont donné une leçon à des Knicks bien pâles dans leur Madison Square Garden.
Privés jusqu'à la saison prochaine de leur meilleur joueur, le pivot letton Kristaps Porzingis, les Knicks n'ont pas fait le poids, d'autant qu'ils ont dû faire face au forfait de dernière minute de leur pivot turc Enes Kanter (dos).
Tim Hardaway junior a pourtant marqué 25 points, mais il était bien seul face au collectif de Toronto avec sept joueurs ayant atteint le seuil des dix points.
"Ils produisent du très bon basket, c'est même un basket déjà digne des play-offs", a admiré Hardaway.
Les Knicks, qui ont perdu 15 de leurs seize derniers matches, peuvent encore mathématiquement disputer les play-offs: ils sont 11e de la conférence Est (24 v-43 d), mais n'ont quasiment plus le droit à l'erreur lors de leurs quinze derniers matches, un scénario hautement improbable.
A nouveau titularisé, Frank Ntilikina a marqué 11 points (4 sur 10 au tir) et distillé deux passes décisives en 31 minutes de présence sur le parquet.
